Glenn Kaiser har ett stort hjärta för människor som misslyckats

När Chicagomusikern Glenn Kaiser på lördag firar sin 70-årsdag kan han se tillbaka på ett långt liv i musikens och människors tjänst. Framför allt blickar den jordnära profilen från Rez Band framåt och hans främsta mål är att varje dag ära Gud.

Skägget som alltid kännetecknat gitarristen och sångaren Glenn Kaiser har grånat och blivit längre. Tillsammans med hustrun Wendi frontade han på 1970-talet och framåt Resurrection Band, eller Rez Band som de snart kom att kallas. Bandet blev snabbt ett av de tongivande inom den kristna hårdrocken och på 1980-talet kunde de även höras på den stora kristna musikgalan på Scandinavium i Göteborg. När svenska Jerusalem turnerade genom USA var det först som förband till Rez Band, någon väcker många goda minnen till liv hos Glenn Kaiser.

– Vi spelade i många amerikanska städer och även i Puerto Rico. I åratal har jag sagt att de var helt enkelt ett av de bästa liveband jag någonsin sett och hört. Helt ärligt, understryker Glenn Kaiser och tillägger att han älskar Ulf Christiansson och medlemmarna i bandet.

Han berättar också att han fortfarande har kontakt med Jerusalemgrundaren Ulf Christiansson. Nu och då skriver de till varandra över nätet och Glenn Kaiser är väl medveten om att hans svenske musikerkollega haft ett tufft år då han kämpat för att överleva svår cancer.

– Jag har bett för hans helande, säger han.

Vad har du för relation till Sverige?

– Först och främst är jag ordinerad pastor i Evangelical Covenant Church (motsvarar Missionskyrkan och startades för mer än 100 år sedan av svenskar som utvandrat till Amerika – samfundet hette länge Swedish Covenant Church). Jag har också haft nöjet att turnera i Sverige.

Även om åldern säger att Glenn Kaiser borde leva pensionärsliv verkar han leva på precis som han alltid har gjort. Vardagen är ett stort pussel av familjeangelägenheter, skrivande, sångförfattande, inspelningar, konserter, turnéer, intervjuer och kontakter med människor med olika behov – ofta via nätet. Glenn Kaiser skriver även enkla e-böcker och besöker regelbundet fängelset Cook County i Chicago (och ibland även andra fängelser) där han är kaplan på frivillig basis. Är han på turné någonstans försöker han gärna få chansen att möta människor som hamnat i just fängelse.

Glenn Kaiser har alltid haft ett stort hjärta för människor som misslyckats eller som på olika sätt drabbats av dåliga omständigheter i livet. I Chicago finns sedan många år ett stort kristet arbete bland hemlösa som drivs av Cornerstone Community Outreache och som Glenn och Wendi stöttar.

– Vi bor och betjänar i en enorm innerstad där det finns så stora behov vad gäller fattigdom och hemlöshet att vi var tvungna att svara med Guds kärlek i Jesus på en mängd olika sätt. Vi har lärt oss att bli bättre organiserade och att hjälpa och stötta de fattiga på ännu fler sätt när behoven ökar, konstaterar han.

När det gäller musiken är det full fart framåt. Glenn Kaiser berättar att han har två plattor på gång där det mesta redan är inspelat. Ytterligare en börjar bli färdig, men saknar trummor och percussions. På senare år har han ägnat sig mycket åt blues, vilket fanns med även i hans första band som 13-åring. Även soul, r&b och rock ingick då i mixen.

– I flera år lyssnade jag inte alls på vit musik.

Nu har han gått varvet runt och landat i bluesen, som på senaste albumet från 2020 heter Swamp Gas Messiah.

– Psaltaren är den största boken i Guds ord, mer än en tredjedel är klagosånger – kamp, smärta, frestelser, lidande, fiender – så självklart känns det naturligt för mig att reflektera genom blues.

Har du några ouppfyllda drömmar?

– Bristfällig som jag är försöker jag vara ett exempel som lever, talar och sjunger ett exempel som speglar Herren på ett sätt som hjälper andra att förstå Hans kärlek och nåd och som uppmuntrar människor som kallar sig kristna att varje dag vara Jesu sanna efterföljare.

Urban Thoms

Urban Thoms är mångårig skribent på Dagen.