Krönikor
Bibeln – av och för martyrer
Hälften av Nya testamentets författare blev avrättade.
I en kampanjfilm gjord av Open Doors, en organisation som arbetar med att stötta förföljda kristna, står några afrikaner och städar i sin till hälften nedbrända kyrka. Filmen har titeln "Ge dem en bibel" och finns att se på Youtube. Medan ett av barnen tänker tillbaka på attentatskvällen när kyrkan sattes i brand finner hon resterna av en bibel i askan. Hon ropar till sig de vuxna som samlas runt de svedda bibelsidorna.
En man tar upp en av flagorna och läser ”ni kommer att sörja men er sorg kommer att vändas …”, men måste sluta eftersom elden slukat resten av versen. Då fortsätter en av kvinnorna att läsa ur minnet ”… men er sorg kommer att vändas i glädje”, och alla skrattar.
Någon tar upp ytterligare en pappersflaga och en annan kvinna läser ”Men ni tillhör inte världen, utan jag har kallat er ut ur världen, och därför hatar världen er. Kom ihåg vad jag har sagt er …” Tystnaden lägger sig, ingen kommer ihåg versens slut. Vad är det man ska komma ihåg i tider av förföljelse? Filmen avslutas med att en berättarröst vädjar om pengar till bibelspridning.
Vi i väst har ett överflöd av biblar, digitala och i pappersformat, men har vi förstått vad för slags bok Bibeln är? Den är skriven av och för martyrer, och den måste läsas utifrån det perspektivet. Enligt traditionen blev hälften av Nya testamentets författare avrättade för sin tros skull.
En av dem som inte blev avrättade är författaren till versen som de i filmen inte kunde slutet på, evangelisten Johannes. Även om han undslapp dödstraff kom han inte undan lidandet, han blev straffånge på ön Patmos.
Förhoppningsvis mindes han vad han själv hade skrivit och hur Jesu ord slutade: ”Kom ihåg vad jag har sagt er: tjänaren är inte förmer än sin herre. Har de förföljt mig kommer de också att förfölja er” (Joh 15:20). Därför blir kristna förföljda, att vara kristen är att vara förenad med Kristi öde. Därför får vi inte häpna när kristna dödas för sin tros skull.
Den som läst och förstått Nya testamentet vet att kristna alltid kommer att vara förföljda. Men bibelläsaren vet också att Guds kraft är starkare än förföljarnas vapen. Guds fiende kan på ett ögonblick förvandlas till en trogen lärjunge till Jesus.
En av kristenhetens mest betydelsefulla teologer, Paulus, var en man som hade misshandlat kristna till döds. Men Jesus lyckades vända hans hat till kärlek. Paulus kallar sig själv för "urtypen för frälsningen" (1 Tim 1:16). Varför? För att Paulus förkroppsligar evangeliet: Gud är nådefull, även mot dem som torterar kristna.
När Nya testamentet uppmanar oss att älska och förlåta våra fiender finns det trovärdighet bakom orden. De är skrivna av människor som förföljts för sin tros skull. Paulus hade dessutom erfarenhet av båda delarna, att slå och bli slagen.
Förstår vi vad det är vi läser?
Eleonore Gustafsson är pastor och skriver gästkrönikor på Dagens ledarsida.
