Kultur
Carola: Många män har försökt styra mig
Är det någon svensk artist som kommit att personifiera julen så är det Carola Häggkvist. I år är hon aktuell med både ett utökat antal julkonserter och ett helt eget adventsprogram i tv. För Dagen berättar hon om det julen, ett gudsmöte mitt i en konsert och om hur skivbranschens män velat profitera på henne.
Observera att den här artikeln publicerades i december 2019.
Iklädd svart kappa med pälskrage kliver Carola Häggkvist in genom dörrarna till restaurangen i Stenladan. Artistens närvaro har blivit allt mer frekvent här på Steninge den senaste tiden, särskilt när det lackar mot jul. Bara ett stenkast från den nämnda restaurangen ligger hennes bostad sedan ett och ett halvt år tillbaka, en gul villa som på 1700-talet tjänade som badstuga, belägen inne i Steninge slottspark.
Att Carola njuter av de pampiga omgivningarna råder det ingen som helst tvekan om.
– Kom, vi tar min bil så ska jag visa dig några vackra platser längs vägen.
– Jag har varit styrd av många som velat profitera på mig, framför allt män. De har säkert velat väl, men egentligen inte frågat vad jag vill. Men även som ung kan man ha bra visioner och idéer. Gud har lagt ner det. Jag vet ju flera unga, både i Bibeln och andra, som startat församlingar och predikar, säger Carola.
– Just när det gäller det jag ska göra på scen har jag lärt mig för mycket för att inte använda det. Jag tänker på hur toaletterna ser ut, jag ser om inte mattan ligger rätt på scenen. Man ska sträva efter att ge sitt bästa. Vi hade en hög arbetsmoral hemma när jag växte upp, man skulle jobba ordentligt, men även ha roligt på vägen, säger hon medan hon lutar sig ut genom bilfönstret för att trycka in en kod som gör att grindarna till slottsparken öppnas.
Carola berättar om hur hon förra året ville få in julkrubban på något sätt i konserten. Rickard Engfors, dåvarande regiassistent, var skeptisk, han befarade att det skulle bli för mycket teater av det hela.
– Men då! (Carola knäpper med fingrarna) Då kom jag på att det skulle vara ett mini-julspel under sången ”Himlen i min famn”. Jag är ju Maria när jag sjunger den, så det passade väldigt bra.
Det var även under den sången som Carola fick en stark Gudsupplevelse, men mer om den senare.
Nu rullar bilen vidare längs grusvägarna som slingrar sig genom den vackra slottsparken. Vi har lämnat den stora ladugårdsbyggnaden bakom oss. Kanske kan man lite hårdraget säga att det var den amerikanska singer-songwritern Amy Grants förtjänst att just detta blev platsen för Carolas julkonserter.
– Jag har alltid tyckt att det finns något charmigt, romantiskt med just lador, ända sedan jag såg Amy Grant spela på en höskulle i Nashville. Det såg så läckert och härligt ut! säger Carola.
– Nu har jag tillgång till en jättelada, en hangar, en katedral.
Läs också Här är historien bakom våra mest älskade julpsalmer
Orden flödar och entusiasmen över att ännu ett år få bjuda in till julkonserter i Steninge slottsby går nästan att ta på. Men mitt i en mening stannar Carola bilen. Hon har hört något från ett av däcken och måste gå ut för att se efter vad det kan vara. Hon har tidigare varit utsatt för sabotage, ett sönderskuret däck på en annan bil. Denna gång var det dock falskt alarm. Vi rullar vidare och nere vid vattnet ligger den bostad som Carola och dottern Zoe hyr av brukets ägare Per och Åsa Taube. Katten Busis kommer smygande när vi kliver in i hallen. Rakt fram syns vardagsrummet, stylat med silvriga ljusstakar, mjuka fällar och iordningställda stilleben. På den svarta flygeln syns spår från ett av de adventsprogram som spelats in här och som kommer att sändas under december på TV3: en krubba med halvmålade gipsfigurer. Den skapades när popsångaren Andreas Johnson gästade programmet.
– Det kommer bli så bra! säger Carola om tv-serien ”Carolas advent” som från början var hennes egen idé.
– Det blev så starkt, vi bad tillsammans, berättar Carola och tillägger:
– Sedan kommer ju allt inte med. Producenterna får klippa och ta det som funkar.
I ett av programmen dyker kyrkoherden Hans Bratt Hernberg upp, verksam i Svenska kyrkan i Los Angeles, och pratar kristen tro. Tron är något som kommer att genomsyra alla avsnitt i programserien.
Läs också Carola lär sina artist-vänner om julens mening i Carolas advent
Hur mycket av den privata Carola kommer tittarna att få se?
– Det är bara jag, det är helt genomskinligt, säger hon och slår ut med händerna.
– Jag har tackat nej till så mycket reality i alla år, men detta kändes så naturligt. Det handlar om julen, om någon som är större än oss, större än min senaste hit – alla gäster var så otroligt varma och sköna. Jag fick höra att jag var som gjord för att vara programledare. Det är så naturligt, och vi har blessingen att vara här, hemma hos mig.
Du verkar ha lätt för att komma in på samtal som rör din kristna tro?
– Det var faktiskt gästerna som kom in på det. Måns (Zelmerlöw) frågade mycket och var så nyfiken. Jag undrade hur länge skulle vi få fortsätta?, säger Carola med ett litet skratt.
Det är tydligt att hon upplever Guds ledning och närvaro i de olika projekten som hon jobbar med. Det leder oss tillbaka till förra årets julkonsert och det oväntade mötet med julens huvudperson. Precis innan hon skulle gå in på scenen, under det långa introt till publikfavoriten ”Himlen i min famn”, upplevde Carola hur Jesus stod framför henne.
– Jag blundade och såg Jesus, det var första gången jag såg honom. Han stod så här nära, säger hon och visar med handen framför ansiktet.
– Efteråt berättade jag för några om min starka upplevelse och de sa att de hade märkt av en stark Gudsnärvaro. Gud gör så mycket! Jag har hört folk i publiken som gråtit och som efteråt velat börja gå i kyrkan. Det är Anden som verkar under konserterna.
Läs också Topp 20–listan: Kristna svenskarna som påverkar mest med sin tro
Josefin Lilja är reporter och biträdande redaktör för avdelningarna Livsstil och Kultur på Dagen.
