Fredrik Strages oväntade hyllning: ”Keith Green har en oskuldsfull, glödande aura”

Lagom till påsk bjöd den mångårige musikjournalisten Fredrik Strage på sina utvalda ”Musikaliska påskägg”. Med på listan fanns, något oväntat, den tydligt kristna artisten Keith Green som blev ett stort namn inom amerikansk pop på 1970-talet.

Keith Green var en av de moderna pionjärerna bland kristna popsångare i USA. Från att ha varit en hippie, som sökte efter livets mening i österländska religioner och i droger, blev han i tjugoårsåldern en överlåten kristen. Förutom sin musik blev han också känd för sitt sätt att leva. Green hade ett stort hjärta för samhällets mest utsatta och öppnade sitt hem för dessa, vilket ska ha lett till att han till sist ägde inte mindre än sju bostäder i Los Angeles, för att få plats med alla behövande. Hans liv i Kristi efterföljd satte med andra ord tydliga och konkreta spår.

”Oerhört förtjust i hans röst”

Musikjournalisten Fredrik Strage, en återkommande gäst i TV4:s Nyhetsmorgon, tipsade nyligen om passande påskmusik och på den listan dök Keith Green upp med sin Easter Song. Fredrik Strage var inte sen med hyllningarna av den sedan länge hädangångne artisten.

– Jag är oerhört förtjust i hans röst. Han har en oskuldsfull glödande aura, sa han, för att sedan gå in på Greens kristna livsstil.

– Han var så troende och han var så from att han lät folk betala vad de ville för hans skivor. Han första två album blev supersuccé och när det tredje kom skulle Bob Dylan vara med och han sa till folk ”ni får betala vad ni vill för den här”, vilket säkert ledde till att han inte tjänade lika mycket pengar. Men han öppnade sitt hem för hemlösa och för missbrukare och han predikade fred och kärlek.

Sjöng om Jesus

Låten Easter Song fanns med på Keith Greens första album, men är skriven av den kristna trubaduren Annie Harring. Den handlar om Jesus död och uppståndelse och refrängen lyder: Hear the bells ringing, they’re singing That we can be born again. Hear the bells ringing, they’re singing Christ is risen from the dead.

När en bit av sången spelades i Nyhetsmorgon utbrast både Fredrik Strage och de två programledarna i hyllningar över artistens karaktäristiska röst. ”Oskuldsfullt och vackert” och ”en nästan utplånande vacker stämma” var två av Strages omdömen.

Keith Greens jordiska liv fick ett plötsligt och sorgligt avslut när han bara var 28 år gammal. Tillsammans med två av hans och hustrun Melodys barn omkom han i en flygolycka den 28 juli 1982, något som Fredrik Strage tyckte gav ett ”deppigt eko” till hans sånger.

– Gud var antingen inte riktigt nöjd med hans insatser, eller så ville han ha honom för sig själv, sa Fredrik Strage om sättet som Keith Green dog på.

– Hans öde är så deppigt – just när han var på väg att bli megastor så gick det åt skogen för honom.

Just det sista är dock oklart om Keith Green, artisten som gärna sjöng om Guds eviga kärlek, skulle hålla med om.

Fakta: Keith Green

• Föddes den 21 oktober 1953 i New York-stadsdelen Brooklyn. Uppväxthemmet var präglat av den så kallade Christian Science-rörelsen, samtidigt som familjen hade judisk bakgrund.

• Skrev som åttaåring sin första sång, fick som tioåring en roll i musikalen The Sound of Music när den sattes upp i Los Angeles. Fick som tolvåring ett femårigt kontrakt med skivbolaget Decca Records.
• Sökte först i österländsk mysticism och började experimentera med droger, men blev kristen i tjugoårsåldern efter att ha träffat sin blivande hustru Melody.
• En av de sånger som han blivit mest förknippad med, There is a redeemer, skrevs av just Melody.
• Hans konserter avslutades alltid med en frälsningsinbjudan och Green figurerade ofta i tv och radio där han berättade om sin tro och framförde sina sånger.
• På albumet So You Wanna Go Back to Egypt från 1980 spelar vännen Bob Dylan munspel.

Keith Green (Creative Commons)

Josefin Lilja

Josefin Lilja är reporter och biträdande redaktör för avdelningarna Livsstil och Kultur på Dagen.