Prästen om Lina Sandells brev: “Som att vara en fluga på väggen”

Gösta Imberg, präst i Örkelljunga, har läst och skrivit av 300 brev som Lina Sandell en gång skickade till en nära väninna. Nu har han sammanställt innehållet på Youtube för att fler ska kunna ta del av det hittills okända materialet.

Psalmförfattaren Lina Sandell har alltid legat Gösta Imberg varmt om hjärtat. Inte konstigt med tanke på att båda två växt upp i småländska Fröderyd, till och med på samma prästgård, dock med ungefär hundra år emellan. Lille Gösta fick ofta guida besökare i det museum som gjorts i ordning på gården där saker från Linas tid förvarades.

Intresset har sedan följt honom och nu, som pensionär, har han ägnat mycket tid åt att fördjupa sig i ämnet Lina Sandell och den tid hon levde i. Inte minst sedan han för några år sedan kom över en större brevsamling som han fann i arkivet på Lunds universitetsbibliotek.

– Det var en jätteupptäckt som blev en stor aha-upplevelse för mig, säger Gösta Imberg om de dittills okända breven på omkring 1 200 sidor.

– Jag kanske är den ende som läst alla breven, och dessutom skrivit av dem. Då ville jag inte bara behålla det för mig själv.

Breven är skrivna till Augusta Almqvist, en nära väninna till Lina, och spänner över 30 års tid, 1858 till 1887. Gösta Imberg har sammanställt innehållet i 20 avsnitt som finns på Youtube. Det är både stort och smått som kommer fram i breven, enligt Gösta. Det handlar om Guds handlande och Linas stora förtröstan på honom genom allt som sker. Men det är också två väninnors konkreta omsorg om varandra, som när Augusta skickar ostkaka till Lina, och Lina i sin tur, när hon får veta att Augusta väntar barn, sänder henne apelsiner. Något Lina själv var förtjust i under graviditeten. Hennes enda graviditet, som dessvärre slutade med att hon födde en dödfödd flicka.

Ibland, medger Gösta, har det varit som att han tar del av något som inte är tänkt för andras ögon än de två kvinnornas.

– Det är två vänner som skriver personligt till varandra, och där får jag vara en fluga på väggen. Det känns ibland fel av mig att läsa, nästan lite kränkande – det är ju också en del privata saker som kommer fram. Men jag handhar det på ett ansvarsfullt sätt tycker jag, och väljer vad jag delar med mig av i programmen.

Sedan tidigare finns en hel del information om och arv efter Lina Sandell, inte minst genom hennes omåttligt populära psalmer, som exempelvis Blott en dag och Bred dina vida vingar. Men i breven till Augusta kommer mer av personen fram.

Och det är en stark och modig kvinna som framträder, menar Gösta.

– Hon sitter till exempel och diskuterar med två högt anställda män inom EFS (Evangeliska fosterlandsstiftelsen), när hon själv är nyanställd och inte 30 år fyllda. Hon stod verkligen på sig i debatter!

Som också när nämnda missionsorganisation vill skicka ut henne och maken Oscar Berg på missionsfältet och försöker övertyga henne om att det är det rätta. Men Lina känner inte att det är Guds vilja och vill inte resa.

– Det blev inte heller att de åkte. Men det är en plåga att läsa om de kval hon gick igenom innan det var löst. Hon hade också nyss förlorat sitt barn. Jag lider med henne ibland, men framför allt har jag fått lära känna människan och delat något av hennes liv. Det har varit fascinerande, säger Gösta Imberg.

Josefin Lilja

Josefin Lilja är reporter och biträdande redaktör för avdelningarna Livsstil och Kultur på Dagen.