J Lee Grady: Rob Bell missar något viktigt

När Rob Bells bok "Love wins", där han ifrågasatte helvetets existens, kom ut 2011 lär hans megakyrka ha tappat 3 000 medlemmar.

Nu har Bell tillkännagivit att han stöder samkönade äktenskap. Hans främsta argument är att kulturen har ändrats, att vi måste anpassa oss och att vi måste bekräfta människor var de än befinner sig.

Jag uppskattar Bells önskan att bekräfta människor. Och jag håller med om att det finns kristna som uttrycker sig otroligt hårt när de talar om homosexualitet. Men Bell hade ingenting bekräftande att säga till de evangelikala kristna som varit hans bas. Han sågade oss. Och han gjorde det i en dömande ton.

Det finns en smal, politiskt befläckad och kulturellt instängd evangelikal subkultur som har skrämt bort massor av människor. Den fungerar inte och nu dör den, sa Bell.

Om han ville framstå som bekräftande och icke dömande skulle han ha använt vänligare ord om den grupp kristna som utgör runt 30 procent av USA:s befolkning. I stället verkar han beredd att förrätta vår begravning.

Jag har ett svar i tre punkter:

1. Det är okej att vara smal. Sa inte Jesus just att vägen till frälsning är smal? Jesus kritiserade fariséerna för att vara dömande men samtidigt drog han upp gränser och krävde helighet. Vi kan inte vara som Jesus eller visa vad verklig kärlek är om vi bekräftar alla livsstilar och godkänner varje form av beteende.

2. Vår subkultur är inte döende. De kristna sammanhang som förlorar medlemmar är de som inte längre håller sig till Bibeln. Och många av de mest konservativa kristna i USA är immigranter från Afrika, Asien och Latinamerika. Den evangelikala rörelsen består inte bara av ett gäng gamla, vita republikaner.

3. Vi behöver inte ändra vår attityd. Bell har rätt i att det finns ett segment av den evangelikala rörelsen som är alltför politiserad och att vi kan skrämma bort människor från Jesus om vi bara talar om det vi är emot.

Det är mycket möjligt att samkönade äktenskap kan bli amerikansk lag på samma sätt som abort sanktionerades av Högsta domstolen 1973. Att det är lagligt att döda ett ofött barn betyder inte att jag personligen måste stödja detta. Men jag måste visa kärlek och peka på Kristi förlåtelse till en kvinna som gjort abort. Att fördöma henne leder inte till att hon kommer till tro.

På samma vis är vi kallade att visa kärlek till och respekt för homosexuella. Jag behöver inte sympatisera med en persons livsstil för att älska honom eller henne. Jesus visar äktenskapsbryterskan en fantastisk medkänsla och han tillrättavisade dem som ville döda henne. Men när de har släppt sina stenar och gått sin väg säger han till henne: Inte heller jag dömer dig. Gå nu och synda inte mer. (Joh 8:11)

Jesus har inga problem med att använda ordet synd när han visar sin kärlek till en människa. Den delen av Jesu budskap har Rob Bell missat.