Krönikor
J Lee Grady: Stereotyper som leder vilse
Tanken att pentekostalt kristna är teologiskt okunniga är löjlig.
Detta är en personligt skriven text av en av Dagens återkommande skribenter. Personen svarar själv för de åsikter som framförs.
Två aktuella amerikanska tv-serier, "Preachers of L.A" och "Snake Salvation" kan få folk att tro att de som kallar sig pentekostala antingen är giriga charlataner eller vilseledda, okunniga byfånar. Men mediernas stereotyper fångar sällan sanningen.
Jag är pingstvän och skäms inte för att jag är en kristen som tror på den helige Andes kraft. Men när jag använder ordet pentekostal för att beskriva mig själv möts jag av en del konstiga miner.
Det finns folk som tror att pentekostalt kristna är knäppskallar utan hjärna som drabbas av okontrollerbara anfall under gudstjänsterna. De blir förvånade när de får höra att vi har hög utbildning, äger företag, är höga tjänstemän och står bakom mycket av de ideella insatserna i världen.
Här kommer fem fakta om pentekostalt kristna som kan bidra till att ta död på missuppfattningarna. Ytterligare fem följer i nästa krönika.
1) Det ärinte säkert att vi tillhör pentekostala kyrkor. Sedan 60-talet har antalet pentekostalt kristna i andra samfund ökat i USA. Det finns anglikaner, metodister, baptister och massor av katoliker som är pentekostala. En studie från Pew Research Center från 2011 visade att pentekostala och karismatiker utgör mer än en fjärdedel av världens kristna. I fjol avslöjade anglikanernas högsta ledare, ärkebiskopen av Canterbury Justin Welby att han talar i tungor.
2) Vi ärinte outbildade. Tanken att pentekostalt kristna är teologiskt okunniga är löjlig. 300 av världens mest kända pentekostala forskare samlades i mars i år till konferens. De teologer som deltog representerade mer än hundra olika samfund och tvåhundra olika akademiska institutioner.
3) Vi leverinte i armod. När den pentekostala väckelsen tog fart 1906 i Los Angeles karaktäriserades rörelsen som fattigt folk som firade gudstjänst i tält med sågspån på golvet. Idag tillhör en stor del av de pentekostalt kristna medelklassen och i utvecklingsländer stöttar rika pentekostala ambitiösa missionsprojekt. Ägaren till hobbymaterielkedjan Hobby Lobby, David Green, har en förmögenhet på runt 5 miljarder dollar.
4) Alla avoss gillar inte framgångsteologin. Huvudpersonerna i Preachers of L.A. visar hur förmögna de är samtidigt som de tigger om gåvor. Men framgångsteologin är inte någon hit bland majoriteten av pentekostalt kristna. En av USA:s mest välkända pentekostala pastorer, T D Jakes, läxade upp predikanterna i dokusåpan och uppmanade sin församling att sluta följa serien.
5) Vi hanterarinte ormar. National Geographic Channels dokusåpa "Snake Salvation" har väckt stort uppseende. Men kom ihåg att det bara är 125 lokala församlingar som tillhör denna udda sekt, de flesta av dem mycket små. Och kom också ihåg att den välkände ormpastorn Jamie Coots i Middelsboro, Kentucky, avled tidigare i år efter ett ormbett. Pentekostala samfund har förbjudit hantering av ormar ända sedan den startade runt år 1910.
