Därför är fastan viktig för kristet liv

– I Bibeln finns det inget påbud där det står att vi ska fasta. Jesus tycks dock ha tagit för givet att hans efterföljare ska göra det, när han citerar 5 Mosebok 8:3 att man inte ska leva bara av bröd, säger Linnéa Åberg, bibellärare på Liljeholmens folkhögskola.

– Tittar man sedan på vad Jesus säger, när han själv har fastat i öknen, talar han ju om att vi inte ska leva bara av bröd utan av Guds ord.

Linnéa Åberg menar att fastan är ett andligt verktyg för oss kristna för att lära känna Gud bättre, liksom bönen och bibelläsningen också är det. Anledningen till att vi ska fasta är ju att vi ska bli påminda av vårt beroende av Gud.

Tanken att fasta från mat handlar om att avstå från det som vi kanske är mest beroende av för vår överlevnad. Hon refererar bland annat till Magnus Malms bok "Ett hjärta större än världen" där han beskriver fastan som ett sätt att se vad som faktiskt binder oss.

Bibeln talar om olika sorters fasta som ett frivilligt och tidsbegränsat avståndstagande från exempelvis mat, dryck, sömn eller umgänge med andra människor.

En del människor fastar i dag även från Facebook eller tv, något som andra ifrågasätter.

– Det är inte samma sak som att fasta från mat, säger Linnéa Åberg. Ytterst sett är vi inte beroende av Facebook på samma sätt som mat. Men om vi tittar på saker och ting som har makt då tänker jag att i vår tid så har sociala medier ganska mycket makt över oss. Att fasta från det visar också vad som har makt över mig egentligen.

– Vem definierar mitt liv? Är det de sociala medierna och bekräftelsen jag söker där eller är det faktiskt Gud som får det utrymmet. Och då tror jag att avstå från Facebook eller andra sociala medier kan vara en hjälp att faktiskt bli fri.

Men vilken fasta vill Gud se? I Bibeln står det ju att man ska vara solidarisk och utgivande. Samtidigt ska man inte skryta om att man fastar, eller bara fasta av slentrian.

– Fastan ska inte handla om att visa upp sig.

Fastan är ju en andlig övning som leder till att vi förvandlas, att vi blir mer lika Gud, menar Linnéa Åberg. Man får syn på saker i sitt liv, där Gud behöver gripa in och förändra.

I Jesaja beskrivs människor som fastar men för dem är det bara en tom ritual, kärleken fanns inte där. Kärleken till Gud tar sig sedan uttryck i kärlek till andra människor också. Som ringar på vattnet, säger Linnéa Åberg.

– Fastan är ingen enkel väg, det finns inga enkla vägar till förändring av våra liv. Men vi ger ändå Gud en möjlighet att synliggöra det vi behöver förändra genom fastan och be om nåd för förvandling. Och då kommer det att förändra oss till ett mer Jesuslikt handlande.

Men hur ser det ut med fastan i dag? Linnéa Åberg tror att den är på väg att få en renässans.

– Min upplevelse är att de senaste 5–10 åren så har fastan inför påsken blivit mer uppmärksammad i alla fall i mitt sammanhang, säger Linnéa Åberg.

Martin Einald

Martin Einald är Dagens familjeredaktör.