Hillsong intog Västerås

Det är första gången australiensiska Hillsong United besöker Sverige. I månader har förväntan legat som ett täcke över frikyrkosverige. Med det senaste succéalbumet “All of the Above”, som under månader toppat den amerikanska billbordlistan för kristen musik har populariteten sprängt nya gränser. Hillsongs lovsånger har blivit stilbildande och sångerna sjungs i dag i församlingar över hela världen.

Och bandets popularitet i Sverige visar sig inte minst i antalet besökare denna septemberkväll. För trots att lovsångskonserten förlagts till Västerås, en helt vanlig vardag, har lite mer än 2 500 biljetter sålts och från alla håll i landet har människor tagit sig hit.

Göteborg, Stockholm, Jönköping, Växjö, Uppsala, Åre. Ingen destination tycks vara för långt ifrån när Hillsong United är på världsturné.

Redan långt före insläpp ringlar kön lång utan för Västeråshallen. Ståplatserna framme vid scenen är eftertraktade och många vill ha bra platser.

När timmen väl är slagen tar konserten sin början. Med låtar som " Solution”, “Take It All” och “Shout Unto God” får stämningen ett rejält uppsving. Framme vid scenen står ingen still. Men också på resterande sektioner i arenan rör sig människor fram och tillbaka. Hoppar, sjunger med, dansar och klappar händer.

Sångerna som framförs är hämtade från Uniteds alla skivor, även om alstren från den senaste plattan dominerar. Sångarna Brooke Fraser, Joel Houston och J.D är alla lovsångsledare i Hillsong Church Sydney. Brooke Frasers fenomenala röst får särskilt komma till rätta i låtar som “Hosanna” och “Lead Me To The Cross”. Det känns äkta. Passionerat. Överlåtet. Och United levererar. Låt efter låt. För de som är trogna Hillsong-fans är det en kavalkad av hits som framförs.

Men trots att det kanske är lätt att tro att allt strålkastljus under en sådan här konsert enbart riktas på de musikaliska förmågorna framme på scen, är det en kväll som denna varken sångarna eller låtarna som är det centrala. Nej, det är i stället Jesus och den gemensamma längtan att lovsjunga Gud som blir tydlig.

Under konsertens lugnare partier är belysningen dämpad. Därmed minskar också risken för personifiering, något som Hillsong noga aktar sig för.

Lovsångskonserten blir ett par timmars innerlig tillbedjan och bön. Under en kortare paus tar Phil Dooley, ungdomspastor i Hillsong Church i Sydney, till orda. Han talar om att leva som kyrka varje dag. Att leva ett trovärdigt kristet liv - måndag, tisdag, onsdag - ja, veckans alla dagar. Han talar till den kommande generationen. De som står där framme vid scenen. Han uppmuntrar, manar och puschar.

Avslutningsvis bjuder United på en rad “upptempo”-låtar: " Break Free”, “Tell The World” och “Salvation is here” får arenan att nästa explodera.

- Det handlar inte om framgång. Det handlar om Gud, att leva i Guds plan, skriker Joel Houston till en överväldigad publik.

Det är onsdagskväll. 2600 människor i en sporthall. I Västerås. Det säger rätt mycket om den gemensamma längtan att lovsjunga Gud i svensk kristenhet.