Husdjur på gudstjänst blir en trygghet

Förra sommaren anordnade Timrå församling en djurgudstjänst och i år är tanken att det ska bli en ännu bättre.

– Jag hade till exempel glömt att ordna något för hundarna till kyrkkaffet efteråt, säger initiativtagaren Gunnar Hillington Kvist.

Prästen Gunnar Hillington Kvist arbetar som präst i Timrå församling. Nu i sommar ska han, tillsammans med kollegorna Anna-Karin Eriksson, kyrkomusiker, och Jerry Overbeeke, diakon, se till att en djurgudstjänst anordnas, precis som i fjol.

– Vi har ett kapell som tidigare var en brandstation, men som byggdes om 1950. Där finns stora gräsytor runt omkring. Jag tänkte att det vore fint att få använda dem till en utegudstjänst, förklarar Gunnar Hillington Kvist på frågan om hur idén kom upp.

En annan händelse som bidrog till idén var vid ett tillfälle då det var tacksägelseringning för en avliden församlingsmedlem. Eftersom gudstjänsten hölls utanför kyrkan, i Paradislunden som kyrkans trädgård heter, kom änklingen i sällskap med sin hund.

– Jag minns att han sa till mig “så bra att det är utomhus så jag kunde ta med hunden och slipper komma ensam”. Då förstod jag vad det kan betyda att få ta med sig sitt husdjur.

Gunnar är själv hundägare sedan tio år tillbaka.

– Vi trodde inte alls att vi var någon hundfamilj, men har fått upptäcka hur fantastiskt det är med vår lilla Sixten, säger Gunnar glatt.

Allt sammantaget gjorde att idén om att anordna en djurgudstjänst tog form och förra sommaren blev det verklighet. Upplägget var sådant att det var tre olika stationer som deltagarna kunde skifta mellan. Den ena stationen bestod av en liten utställning. Där fanns bilder på den helige Franciskus och djuren, bibelord med djurtema och en lista över alla de djurarter som nämns i Bibeln, nämligen runt 85 stycken.

Vid en annan station fick man sjunga psalmer, särskilt utvalda med tanke på att djur omnämndes i verserna. Vid den tredje stationen fick gudstjänstdeltagarna sätta ord på vad deras husdjur betydde för dem.

– Man fick uttrycka sin tacksamhet över sitt djur, eller skriva ett minne om vad ett djur fått betyda. Om man ville fick man sedan sätta upp lappen på en stor tavla och där kunde man verkligen se vad ett husdjur kan få betyda, säger Gunnar.

– Jag tror att det ibland kan krävas att människor får ett särskilt skäl att komma till kyrkan. Här fick vi se flera personer som annars inte brukar delta i gudstjänst så ofta. Några av dem som kom hade förlorat sitt husdjur, andra hade inget, men ville vara med ändå.

Vad tänker du som teolog att vi kan lära oss om Gud via husdjuren?

– Det man kan säga om djur är att de är vad de är, de gör sig inte till. Många vilar mycket, och bara betraktar tillvaron, utan att behöva prestera. Det tror jag vi kan lära oss något av. Att vi får komma som vi är.

En sak som Gunnar Hillington Kvist lärt sig från förra djurgudstjänsten och som han inte vill upprepa är att glömma ta med något gott till djuren att äta.

– Jag hade en stor skål med godis med papper på till oss som var där, och vattenskålar till djuren. Men då var det en som frågade mig vad hundarna skulle få äta och det hade jag ju inte tänkt på! Så det ska vi ordna denna gång.

Josefin Lilja

Josefin Lilja är reporter och biträdande redaktör för avdelningarna Livsstil och Kultur på Dagen.