Livsstil
Natalie fick hjälp att lämna livet som prostituerad
Natalie trodde att hon var för syndig för att få ha med Gud att göra – “men Han har tagit emot mig”, säger hon i dag
Männen fick göra vad de ville med Natalie, så länge de betalade. Men det var hon som betalade det högsta priset. I dag kan Natalie förstå att hon är värd att älska, på riktigt, och för tre månader sedan döptes hon.
– Det är bara Gud i detta – jag ryser när jag tänker på allt han gjort för mig, säger hon lyckligt.
Natalie, som hon väljer att kalla sig under intervjun, tar upp sin telefon från bordet. Hon skriver in sitt födelsenamn i sökmotorn och visar mig den lista med artiklar och bilder som snabbt radas på varandra. Det är framför allt olika kvällstidningar och nöjesblaskor från hennes hemland som är avsändare. En del av artiklarna skrevs alldeles nyligen, trots att hon bott i Sverige närmare två år vid det här laget. Intresset för den omtyckta “kuriren”, som hon kallas i lokala medier, som gjorde som de rika männen ville och fick med sig vackra tjejer till påkostade fester, tycks inte svalna. Sex, inflytelserika personer, droger, makt, pengar – skvallrandet tycks aldrig vilja ta slut.
– Jag var en favorit, ställde aldrig till med problem och gjorde som de sa bara de hade pengar. Dessutom höll jag tyst, säger Natalie själv om tiden då hon tillhörde en krets kvinnor vars kroppar kunde köpas för pengar.
Den värld som Natalie levde i under sina första vuxenår i hemlandet, ett mindre land i Sydeuropa, kantades av smutsiga affärer, utnyttjande och väl dolda förehavanden som innefattade personer långt upp i det politiska toppskiktet. Även om hon i dag lever ett helt annorlunda liv, på långt geografiskt avstånd från hemlandet, och har lämnat allt vad prostitution heter, är det med stor försiktighet hon väljer att berätta om det gamla och hon vill inte gå ut med sitt riktiga namn.
– Du vet, det här är rika människor med mycket makt som utnyttjar tjejer på alla möjliga sätt. Det är politiker på de högsta posterna, det är polischefer och andra med stort inflytande. Varje gång vi gick in i en lägenhet fick vi lämna våra telefoner utanför – ingen skulle kunna ta bild eller spela in något från det som hände där. Flera av dem var kända personer, som ofta syntes i tv, säger Natalie.
– Det fick absolut inte komma ut vad som pågick på alla dessa fester och tillställningar. Vi tjejer blev hotade för att hålla tyst.
Hon berättar om ett tillfälle då tre maskerade män kom fram till henne och hennes väninna och misshandlade väninnan svårt framför Natalies ögon. Natalie fick bara en örfil, men blev djupt chockad av händelsen. Syftet var att skrämma Natalie och de andra kvinnorna i nätverket till tystnad.
Bredvid Natalie i den ljusgrå soffan sitter Maja, som agerar tolk i dag. Hon är volontär för Talita, organisationen som erbjuder kvinnor som Natalie en väg ut ur människohandelns mörker. Maja har lärt känna Natalie och blivit en vän. Hon känner till mycket av det Natalie gått igenom, ändå förfäras hon av saker hon berättar.
– Det är som en film, man vill inte tro att det är sant! utbrister hon.
– Och se på henne i dag – kan du fatta vad Gud har gjort? ler Maja.
När Natalie var tio år sköt pappan ihjäl mamman innan han tog sitt eget liv. Han var alkoholiserad och hade misshandlat mamman under hela Natalies barndom. Nu misstänkte han sin hustru för att vara otrogen och dödade henne.
– Hela mitt liv har jag varit rädd för att om en man slår mig kommer han även att döda mig, säger Natalie.
– Jag har också försökt hjälpa och skydda min bror, som var sjuk.
Natalie och hennes ett år yngre bror hamnade på barnhem. Brodern led av sjukdom, bland annat diabetes och olika stressymptom, och Natalie har försökt att bekosta hans sjukvård, det har varit en av drivkrafterna bakom att tjäna pengar. Förra året dog brodern.
När hon var 16 år gammal rymde Natalie från barnhemmet. Hon fick jobb på sin farmors restaurang och lärde sig laga mat. Men som myndig ville hon inte vara en belastning för sin farmor längre utan gav sig ut på egen hand.
– Jag var ung och väldigt vacker, men jag lärde känna fel personer – allt hände samtidigt.
Natalie var vilsen. Trygghet och kärlek hade hon inte fått med sig under barndomen och hon sökte mäns bekräftelse. Som 20-åring lärde hon känna italienare som smugglade cigaretter och vapen. En av dem gjorde henne med barn, men när barnet fötts åkte pappan in i fängelse på tio år. Det var genom italienarna som Natalie började med prostitution. Natalie var 20 år, nybliven mamma och stod ensam i världen. Att låta sig utnyttjas blev ett sätt att ta sig fram och hon kom att bli en del av en grupp kvinnor som anlitades av rika, mäktiga män. I den världen handlade allt om sex. För att orka med tog kvinnorna droger. De som vägrade ta drogerna åkte ut.
Hur står man ut att bli utnyttjad dag efter dag av olika män?
– Jag vande mig på något sätt, jag kände inte till något annat just då, och jag fick pengar som jag behövde. Men när jag var ensam grät jag, jag kände en extrem frustration och jag blev deprimerad. Jag ville lämna allt, men vågade inte, för jag visste inte vad som skulle hända.
Natalie kramar kaffekoppen med sina välvårdade händer. Runt halsen hänger ett silverskimrande kors och hon skiner upp när hon ser att jag också har ett kors runt halsen. Sedan berättar hon om hur hon och en väninna, med hjälp av människohandlare, tog sig till Sverige i mars förra året, och hur det beslutet skulle komma att leda till hennes räddning. Men det började som en hemsk mardröm.
Hon och väninnan låstes in i en lägenhet i centrala Göteborg, där de fick ta emot kunder, ungefär tio män per dygn. Enda gångerna de fick lämna lägenheten var när taxin plockade upp dem för att skjutsa dem till en adress där nästa kund väntade.
– Vi var så trötta, vi var helt utelämnade. De väckte oss om vi försökte sova ut på morgonen, de lät oss ta emot kunder dag som natt, de tog ingen hänsyn över huvud taget. De tjänade mycket pengar på oss. De tog hälften av det som kom in och vi fick dela på resten.
Efter en totalt nedbrytande månad av isolering och utnyttjande, stormar sju poliser in i lägenheten, mitt på ljusa dagen. Natalie gissar att det var någon i huset som fattat misstanke eftersom det var så många män som kom och gick.
– Poliserna delade upp oss, kvinnor dit, män dit – jag blev så rädd, jag var helt chockad. Jag trodde polisen var sträng, att jag skulle hamna i fängelse. Jag visste inte att man även fick hjälp här, förklarar Natalie som inte alls kände till Sveriges lagar.
Männen som hade sålt Natalie under en månads tid stod och stirrade på henne och lade fingret över munnen för att visa att hon skulle hålla tyst. Men när polisen erbjöd henne att få kontakt med Talita, som Natalie först trodde var en typ av fängelse för kvinnor, tog hon chansen. Alternativet fanns först att få en flygbiljett tillbaka till hemlandet, men det satte corona stopp för, något Natalie i dag väljer att tacka Gud för.
– Titta på mina ben, jag ryser! Det är bara Gud i detta. Om jag hade åkt tillbaka hade jag hamnat i samma sak igen – jag kände ju inte till något annat. Jag är så glad att jag blev kvar här och fick möta människor som verkligen brydde sig om mig.
Kanske för första gången i sitt 40-åriga liv får Natalie uppleva äkta medmänsklig omsorg. På Talitas skyddade boende får hon mat, nya kläder och de främmande människorna verkar på riktigt bry sig om henne.
– Det är vänliga kvinnor som kommer fram och stryker mig över armen och frågar hur jag mår, säger hon och böjer sig åt sidan för att visa det mjuka bemötandet på Maja.
– Jag var hos Talita i två månader och fick äntligen se Göteborg och allt vackert som finns där. De tog mig till djurparker, till restauranger, jag började slappna av. Jag började längta efter att leva ett helt vanligt liv.
Men ännu en gång höll det på att gå snett. Efter en kort tid på Talitas skyddade boende i Göteborg lade boendet ner. Natalie erbjöds då hjälp av en äldre, rik man som hon fått kontakt med. Eftersom han hade gott om pengar och erbjöd henne gratis mat och husrum – och eftersom hans fysik gjorde det omöjligt för honom att ha sex, valde hon att flytta in där. Han tog henne på lyxiga middagar, visade upp henne på bjudningar och resor och ville vara nära, men inte ha samlag. Men när mannen efter en tid bad henne köpa hem sexleksaker drog hon öronen åt sig. Detta var inte något hon tänkte ställa upp på igen. Natalie, som hade fortsatt kontakt med Talita, fick nu hjälp att lämna mannen och flytta till ett skyddat boende i Stockholm. Nu påbörjade hon också det rehabiliteringsprogram som hon blir klar med i september.
Hur ser du på män i dag efter allt du varit med om?
– Jag har svårt att älska en man, det är jättesvårt. Jag tror inte jag kan ge mitt hjärta till någon man. Jag vet att män är olika, men jag har inget förtroende kvar, efter så många år har det passerat en gräns.
Vad har då hänt med dottern, undrar kanske läsaren? Natalies dotter är i dag 20 år gammal och bor i Kroatien. Hon studerar, delar lägenhet med en kristen tjej och är själv kristen. Natalies ögon tåras när hon berättar om dottern och hur otroligt stolt och lättad hon är över hennes annorlunda livsval jämfört med sina egna. För bara ett par veckor sedan hälsade dottern på sin mamma i Sverige, för första gången på ett drygt år.
– Hela sitt liv har hon oroat sig för hur det ska gå med mig, om jag ska dö av droger eller vad som kommer hända. När vi möttes tog hon på mina armar för att se om det verkligen var jag som stod där, säger Natalie och skrattar.
– Jag känner knappt mig själv, jag känner knappt min dotter – vi är båda förvandlade! Ja, det är faktiskt som i en film, säger hon och ler stort mot mig och Maja.
Under hela sitt liv har hon gått till kyrkan och hon har också bett till Gud. Men under åren som prostituerad har det varit svårt. Skammen har tagit överhanden.
– Jag kan se att Gud har beskyddat mig vid så många tillfällen genom livet. Men jag trodde inte att han skulle ta emot mig för alla de synder jag gjort, efter allt jag gått igenom. Men han har gjort det, han har tagit emot mig! säger Natalie med tårar i ögonen.
Maja försöker förklara för Natalie att Gud inte gör skillnad på synd och synd – vi är alla i behov av hans stora nåd och förlåtelse. Kvinnorna pratar och gestikulerar med händerna.
– Hon är ju inne i en lärjungaprocess, det är en pågående resa, fortsätter Maja på svenska, som också är med och tolkar på Talitas bibelstudium och har fått följa Natalie på vägen till tron, fram till den dag då hon döptes för tre månader sedan.
– Men vi behöver fortsätta be för henne, att hon ska få stanna i Sverige och att hennes dotter kan få komma hit.
I dag vågar Natalie drömma om en annan framtid. Kanske kan hon öppna en liten restaurang? Intresset för matlagning finns kvar efter den lärorika tiden hos farmodern. Natalie har under sina tio månader hos Talita lagat inhemsk mat och bjudit sina vänner.
Innan vi reser oss för att gå vill Natalie att vi ska be tillsammans. Det gör vi också, men först ställer jag en sista fråga.
Vad tänker du i dag om det liv du levde under så många år?
– Att jag överlevde dessa män. Skulle någon säga åt mig att göra om det jag gjort skulle jag aldrig klara av det. På natten händer det att jag får panikångestattacker, men när jag vaknar ser jag att allt är okej. Jag har frid här, säger Natalie och pekar mot hjärtat.
– Jag trodde inte man kunde förändra livet efter 40, men det har faktiskt hänt.
Josefin Lilja är reporter och biträdande redaktör för avdelningarna Livsstil och Kultur på Dagen.
