”Nu har det blivit roligt att sjunga igen”

Kjell låter glad och pigg, nästan som förr, trots att tillvaron de senaste åren varit kantad av bekymmer. Löttorps camping, som han och hans bröder drivit i många år, gick i konkurs 1994. De därpå följande åren blev mycket svåra med många och långa konflikter med skattemyndigheterna och kronofogden bland annat. Men så sakteliga har problemen åtminstone delvis löst sig och Kjell ser nu framtiden an med stor tillförsikt.Nu är han igång och turnerar som i fornstora dar och som extra grädde på moset har han nyss kommit ut med en ny cd. "Goda Nyheter" är titeln och skivan innehåller allt från gospel och country till ballader, bön- och lovsånger. Kjell står för musik och text i 13 sånger och texter i de övriga tre.– Jag tycker om att skriva texter, men på sistone har jag fått inspiration att skriva både text och musik till mina sånger. Kjell framträder numera uteslutande som solist. Gruppen "Samuelsons" existerar inte längre. Yngste brodern Jard har en egen solokarriär, mellanbrodern Olle bor i USA och Runo jobbar som journalist. Äldste brodern Rolf dog i cancer 1981.BeundrarinnorDet var tillsammans med Rolf som Kjell gjorde succé i frikyrko-Sverige. Så småningom anslöt sig de andra bröderna och duon blev en grupp som turnerade under många år. Löttorps camping på Öland blev deras hemvist sommar efter sommar. En oerhört populär camping där bröderna var de självklara dragplåstren.Som unga tjusiga sångare fick bröderna ibland fans som inte bara lyssnade till musiken och på innehållet i texterna. Under Löttorpstiden fanns i den stora publiken beundrarinnor och en del av dem upplevde "tilltal" om kommande giftermål, något som Kjell säger sig inte känna till, samtidigt som han erkänner laddningen mellan en artist och hans publik. Självklart kan det uppstå känslor gentemot dem som står på estraden, både sångare och predikanter. – Gud har ju lagt ner ett spänningsförhållande mellan man och kvinna i skapelsen.Frälsning på LöttorpDe minnen som Kjell starkast bär med sig från sina 25 somrar på Löttorp är alla människor i olika åldrar som kommit till tro på Jesus – cirka 4 000 personer, varav många barn och ungdomar, och likaså alla dopförrättningar i havet, mer än 1 000 personer.– Överallt där jag reser, träffar jag människor som blivit frälsta och döpta på Löttorp. Många familjer upplevde också ett helande i den varma och öppna gemenskapen.– Det var mycket tungt när Rolf dog och det är klart att vi i gruppen funderade mycket på om vi skulle ge upp våra sångarkarriärer. Han betydde så mycket för mig och oss alla. Han var några år äldre, han var en visionär ledargestalt och oerhört karismatisk sångare och predikare.Men bröderna valde att fortsätta ytterligare några år. De var övertygade om att Rolf själv inte hade velat något annat.Hösten 1986 slutade de emellertid att turnera som grupp.– Däremot träffades vi på Löttorp om somrarna och sjöng tillsammans i tältsalongen till och med sommaren 1993. Olle fick allt större problem med sina leder och kunde inte längre turnera. Hösten 1991 flyttade han och familjen dessutom till USA, hustruns Kathys hemland.Enligt Kjell fattade skattemyndigheten efter en revision av campingbolaget ett antal taxeringsbeslut med nya stora påslag av skatter, moms och straffavgifter. I den oväntade konkursen gick allt sönder både ekonomiskt och praktiskt för bröderna.– Särskilt kännbart blev det för mig, säger Kjell, som tillsammans med Rolf hade fått visionen om Löttorp och lagt ner inte bara sin själ utan också oerhört mycket tid och kraft i detta projekt.Seger mot Kronofogden– Det har varit år av sorgearbete. Men också en fortsatt strid med skattemyndigheten, där vi bröder i egenskap av campingbolagets företrädare avkrävdes ett stort belopp som skattemyndigheten ansåg att de inte fått ut av bolaget.Efter en segdragen tvist då skattemyndighetens beslut kring Löttorp prövats i flera olika instanser, drog kronofogden till sist tillbaka hela ärendet. Det visade sig att många fel hade begåtts.– En stor seger ekonomiskt och framför allt principiellt, sammanfattar Kjell.Musiken – viktig del i livetKjell växte upp i Gunnarskog utanför Arvika. Värmlandsdialekten är lika tydlig i dag som på den tiden han bodde i Gunnarskog. Föräldrarna var pingstvänner, men i Gunnarskog var missionsförsamlingen största frikyrkan och liksom många ungdomar drogs bröderna till deras juniorverksamhet. Men de var medlemmar i pingstförsamlingen och präglades mycket av den.Musiken kom tidigt att spela en stor för Kjell och hans bröder. De växte upp med den traditionella strängmusiken och den stil som då var förhärskande i frikyrkovärlden.– Det var Rolf som först lärde sig spela dragspel. Några år senare ville jag också försöka, och med starka intryck av vår morbror Uno blev det knappdragspel för min del.Hemma i Gunnarskog blev de två ett begrepp och ute i landet började ryktet gå om de två musikaliska grabbarna från Värmland.1961 fick de sin första kallelse att komma och sjunga utanför Värmland. Pingstförsamlingen i Sorsele hade tältmöten och tyckte det skulle passa med två frejdiga sångare som få ännu hade hört talas om.Karriären för Kjell och Rolf hade fått en rivstart. Efter Sorsele följde rader av inbjudningar att uppträda runt om i landet. Kjell och Rolf blev kända och fick spela in grammofonskivor för Hemmets Härold med Egon Zandelin som producent. Den första EP-skivan kom 1964 och därefter ännu en både 1965 och 1966. – Vi avslutade våra studier och ägnade oss på heltid åt sången och musiken. Vi kände att Gud lagt ner detta i våra hjärtan, ett pund vi inte fick gräva ner, säger han.Turné i USADet året kom även en inbjudan till USA. De turnerade "over there" i 14 månader tillsammans med vännerna Janne Sjöberg från Sandviken (bas) och Roland Claesson från Bollnäs (gitarr). – Vi gjorde inspelningar i en studio där storheter som Elvis Presley, Chet Atkins och Floyd Cramer varit före oss, säger Kjell med stolthet i rösten. Numera är den studion ett museum!Bröderna Samuelson införde en ny form av musik i frikyrkligheten. Associationerna gick till country och den världsliga dansmusiken men texterna var ju av ett helt annat slag. Kjell kan sägas vara den frikyrkliga världens svar på Christer Sjögren. Bröderna har periodvis varit mycket framgångsrika. Mer än 1,5 miljoner skivor har sålts under åren.– Men man utvecklas och förändras genom åren. Man får influenser från olika håll och i dag känner jag mig van vid flera olika musikstilar.I år kör Kjell en tuff turné över hela Norden. Nu har det blivit roligt att sjunga igen. Publiken består kanske inte av ungdomar i första hand, det är främst de gamla entusiasterna som fyller bänkarna när Kjell i dag framträder.Politisk sidaEn annan sida av Kjell Samuelson har inte minst läsarna av denna tidning upptäckt. Hans heta samhällsengagemang tar sig inte sällan uttryck i debattartiklar.– Jag har alltid varit starkt engagerad i politiska frågor. På senare år har främst den orättfärdiga flyktingpolitiken i Sverige tagit tag i mig. Jag har varit hårt engagerad i enskilda flyktingfall bland annat här på Öland. Men jag har även engagerat mig i debatten omkring pastor Åke Green.Kjell säger att Sverige för en ovärdig flyktingpolitik.– Det är inte flyktingarna det är fel på, det är politikerna, säger han. Flyktingpolitiken har skapat motsättningar mellan svenskar och invandrare.Kjell Samuelson tycker att dagens situation påminner om den som rådde vid tiden för baltutlämningen.– De fruktansvärda bilderna från 1945, som visar hur balter tvingas ombord på båtar till ett okänt öde i Sovjetunionen, påminner om dagens situation. Vi behandlar människor lika illa i dag. Svensk byråkrati förnekar sig inte, säger Kjell Samuelson.