Livsstil
Så hyllas missionären Alma av svensk-armenier
Den svenska missionären Alma Johansson räddade armeniska barn undan folkmordet och vittnade för omvärlden om de grymheter hon sett. Under parollen ”Tack Alma” marscherar varje år en stor grupp svenskarmenier för att hedra hennes minne.
Vid tiden för folkmordet på de kristna minoriteterna i dåvarande Osmanska riket (nuvarande Turkiet) arbetade Alma Johansson på ett tyskt barnhem för armeniska barn i staden Mush.
Under förföljelsen fick den svenska missionären bevittna fruktansvärda grymheter. Som en av få västerlänningar kunde hon berätta om de övergrepp och hon sett på plats.
Trots att många av de barn hon engagerat sig för mördades, lyckades Alma även rädda flera barn undan en säker död.
– En liten andel armenier, varav majoriteten barn, lyckades fly och överlevde folkmordet, berättar svenskarmeniern Arpine Martirosyan.
– Många av dessa barn som spreds över världen överlevde tack vare de missionärer som befann sig på plats och som var vittnen till det organiserade folkmordet på armenierna. En av dessa missionärer var just Alma Johansson från Sverige.
Arpine Martirosyan är en av de drivande i den återkommande marsch som en grupp svenskarmenier gör varje årsdag av folkmordet 1915. Parollen lyder helt enkelt ”Tack Alma”.
– Vi brukar samlas vid Skogskyrkogården och marscherar till Almas grav för att hedra hennes minne och tänka på de insatser hon gjorde för det armeniska folket, säger Arpine Martirosyan.
I helgen då hundraårsminnet av folkmordet av de kristna minoriteterna uppmärksammades runt om i världen, deltog gruppen i minnesgudstjänsten i Storkyrkan i Stockholm, en demonstration utanför Turkiets ambassad och den stora manifestationen vid Sergels torg. Och som vanligt gick de naturligtvis också till Alma Johanssons gravplats.
– För oss är det självklart att tänka på Alma varje år vid den här tiden, säger Arpine Martirosyan.
För många svenskar är Alma Johanssons insatser ganska okända. Tycker du att det hon gjort borde uppmärksammas mer här i Sverige?
– Ja, verkligen. Alma var en svensk hjälte. I Armenien vet alla vem Alma Johansson var. Det finns även en särskild minnessten för henne i Yerevan, nära Armeniska Folkmordsmonumentet, säger Arpine Martirosyan.
Daniel Wistrand är redaktör för avdelningarna Kultur och Livsstil.
