Så kan du växa vidare i din tro

I söndagens bibeltext förklarar Jesus att det är för lärjungarnas eget bästa som han lämnar dem. I stället ska Anden, som kallas Hjälparen, komma till lärjungarna och hjälpa dem att växa. Tomas Engström som är religionslärare, kursledare och utbildad pastor arbetar varje vecka med begreppet "att växa i tro".

I Kyrkan vid Brommaplan i Stockholm (Equmeniakyrkan) är han en av ledarna för kursen ”Växa”, en fortsättningskurs efter Alpha. Ett bra sätt att växa är att förstå Guds ord, menar Tomas.

– Vi tränar människor i att upptäcka hur Bibeln kan tala till deras personliga livssituation. Och hur de kan närma sig Bibelns texter på olika sätt. Det är viktigt att alla får sin egen ”verktygslåda” i hur man kan förstå och tolka Bibeln.

Tomas har själv upplevt att han växer i tro när han avsätter mer tid för Gud i bön och sedan får tydliga bönesvar.

– Jag brukar anteckna vad jag ber om. Då blir det mer konkret när jag ser att det också händer.

Händer det att människor får växtvärk när de växer i tro?

– När man vandrar med Gud och tar ”nästa steg” är det inte helt ovanligt att det kommer motstånd. Det är viktigt att man är medveten om att det finns en annan makt som är angelägen om att man inte ska växa. I sådana situationer brukar jag be ännu mer och låta andra stötta och be för mig.

Det händer även att den helige Ande pekar på saker i våra egna liv som vi behöver ta itu med. Saker som behöver förändras för att vi ska kunna växa vidare, förklarar Tomas Engström.

– Ytterst handlar det om hur man ser på Gud. Han pekar inte finger, utan han vill hjälpa oss. Då måste han ibland tillåta oss att gå igenom smärtsamma operationer som i slutändan gör oss friskare.

Thomas Engström menar att Hjälparen är ”sanningens ande” som hjälper oss att skilja på rätt och fel.

– Där skiljer vi oss som kristna från ”världens barn”. Alla har moral och samvete men när Hjälparen kommer till oss får vi en ny dimension för att kunna se den rätta vägen. Vi kan lättare urskilja vad som menas med synd – det vill säga att ha en felaktig inriktning i livet.

Petrus är en av lärjungarna som växte både som person och i tro efter att han fick ta emot Guds Ande under pingsten.

– Petrus hade ett stort hjärta och ville mycket. Men han vinglade i sin tro. Han lovade mycket som han inte kunde hålla. Efter pingsten kan vi se att Petrus blev en mycket säkrare person med större förståelse för hur Gud agerar, säger Tomas Engström.

– Anden ger oss en inre kompass. Vi får se genom tydligare glasögon.

Att växa men ändå vara barn

Jesus sa: ”Den som inte tar emot Guds rike som ett barn kommer aldrig dit in” (Mark 10:13-16). Hur går det ihop med tanken om att växa i tro?

– Jag tänker att barnaskapet handlar om tilliten till Gud. Som vi ser den gode fadern eller modern. Vi förstår inte allt, men vet ändå att Gud vill vårt bästa. Vi får vila i Guds famn. Den tilliten behöver finnas där, säger Tomas Engström.

Kristendomen som växande religion?

Antalet kristna har nästan fyrdubblats på 100 år – från 600 miljoner till 2 miljarder, men samtidigt har världens befolkning växt så procentuellt har antalet kristna minskat något, från 35 procent till 32 procent. Främst har Kristendomen växt söder om Sahara, i Asien och runt stillahavsområdet. I Afrika har andelen kristna ökat från 9 procent till 63 procent.

Bibliska växter växer i Höllviken

På Stora Hammars kyrkogård i Höllviken i Skåne finns en biblisk trädgård. Det är en plats för meditation och stillhet. Alla växterna har biblisk förankring. De kan vara omnämnda direkt i Bibeln eller ha varit nyttoväxter med anknytning till kristen tro och tradition.

I trädgården finns växtskyltar som förklarar vart i Bibeln det står om varje växt. Det firas även gudstjänster i trädgården och på sommaren fungerar den som dansplats för ”Heliga danser”.