Sydney – mer än bara pampiga monument

The Rocks (Klipporna) i centrala Sydney är platsen där det hela började. Det var här straffångarna från England lastades av och sattes i arbete i slutet av 1700-talet. Australien blev en lämplig förvisningsplats för kriminella när amerikanska revolutionen satte stopp för fångtrafiken till USA. Terra Australis", eller Down under", sågs som ett bra alternativ av de engelska kolonisterna.

I dag är straffångarna borta och The Rocks fyllt av turister. I de gamla gränderna finns många pubar och restauranger och det är nära till två tungviktare: Operahuset och Harbour Bridge.

Operahuset är stadens ikon och visst, det är en arkitektonisk pärla. Ibland kallas det världens åttonde underverk av australierna. Det sägs att böljande segel inspirerade arkitekten Jörn Utzon, dansken som överraskande fick uppdraget att bygga Operahuset efter en omröstning. Tidigare hade han bland annat arbetat med Gunnar Asplund, arkitekten bakom Stockholms Stadsbibliotek. Kanske­ fick det Utzon att använda svenskt kakel när Operahuset byggdes. 1 056 000 kakelplattor skeppades nämligen ner till Australien och bygget på 1960-talet.

Operahuset ligger på Bennelong Point. Förutom de många kringresande produktionerna är operan hem för det största­ australiska operasällskapet,­ Sydneys teatersällskap och Sydneys symfoniorkester.

Utzons mästerverk fascinerar från alla vinklar. Men bästa utsikten är ändå från stadens andra höjdpunkt (i dubbel bemärkelse): Harbour Bridge. Kakelplattornas glitter i kvällssolen vill ingen turist missa.

Om Operahuset är kungen bland Sydneys sevärdheter är Harbour Bridge kronprinsen. "Klädhängaren" är kanske inte lika vacker men absolut lika imponerande. Det är en 502 meter lång ark av stål med en vikt på 53 000 ton inklusive bropelare och bågvalv.

Toppen av bågvalvet ligger 134 meter över havet, en varm dag kan det expandera ytterligare två meter.

Men Sydney är inte bara pampiga monument. Det finns så mycket mer. Erica Dalton, till vardags pianist, trivs allra bäst i Darling Harbour eller på en av de många båtar som trafikerar Sydney Harbour.

– En båttur är ett måste om man besöker Sydney, säger hon och rekommenderar en tur uppför Parramatta River eller till Manly i norra Sydney.

– Själva båtturen är fin och stranden i Manly är underbar.

Bättre än Bondi Beach?

– Nja, kanske inte. Men lugnare, säger Erica vid en jämförelse med Sydneys klassiker.

Bondi Beach, ja. Namnet kommer från Australiens urinvånare och betyder: ”oljud av vatten som bryter in över klipporna”. Den är en kilometer lång och sägs alltid ha bra vågor. Perfekt att lära sig surfa på.

Den som bara vill bada får också sitt lystmäte, men räkna med trängsel en varm sommardag.

Björn Schüberg