Alpha-grundaren: Hårt jobb att få folk tillbaka till kyrkorna

Att titta på tre zoomgudstjänster på en söndag är inte fel, men det går aldrig upp mot mänsklig kontakt i kyrkobyggnaden. Det säger Alphagrundaren Nicky Gumbel i samtal med svenska kristna ledare. Han uppmanar att efter pandemin jobba hårt för att få människor att mötas och se varandra i ögonen igen.

Nicky Gumbel mötte svenska Alphaledare via just en zoom-intervju tidigare i veckan. Han är glad för de på nätet-grundkurser i kristen tro som har startat under pandemin, liksom för gudstjänster som hans församling, Holy Trinity Brompton i London, har börjat livesända digitalt de senaste två åren. Mellan 10 000 och 20 000 människor tittar nu varje vecka.

– Zoom är en stor välsignelse, men vad vi har lärt under pandemin är också att zoom inte ersätter mänsklig kontakt. Vår mentala hälsa påverkas rejält när vi inte kan vara i samma rum och ha sidosamtal med andra, säger Nicky Gumbel.

“Lång väg att gå”

Nästa steg för kyrkoherdens anglikanska och karismatiska församling i London menar han är att “återuppbygga kyrkan”. Om det oftast fanns 4 000 besökare i församlingens sex olika kyrkor en vanlig söndag innan pandemin, så har som mest 2 700 mötts igen nu för några veckor sedan, alltså två tredjedelar.

– Vi har en lång väg att gå. Det kommer att ta tid att bygga upp själva kärnan igen, tror Nicky Gumbel, och uppmanade sina svenska åhörare att jobba hårt för att få människor att nu komma tillbaka till kyrkorna när restriktionerna släpper.

– Jag brukar titta rakt in i kameran och säga: “Det är bra att ni är med på nätet, men det är ännu bättre här i rummet.” Nästa steg är att rejält uppmuntra: Kom hem! Kom tillbaka!

Mer än konsumenter

Nicky Gumbel säger att hans egen församling inte kommer att sluta med onlinesändningar av Alpha eller gudstjänster. De har kommit för att stanna, och är en viktig del för att nå nya människor som annars inte skulle ha kommit till kyrkorna. Men han understryker samtidigt vikten av mänsklig kontakt långsiktigt, och att uppmuntra till det.

– Vi behöver komma tillbaka och bli involverade. Bli sådana som bidrar i kyrkans liv och inte bara är konsumenter. Det är inte bra att bara hoppa in och ut mellan olika zoom-gudstjänster en söndag. Det är genom att be för varandra, tjäna och ge av sina resurser som människor blir uthålliga i sin tro.

Thomas Österberg

Thomas Österberg är reporter och stf ansvarig utgivare på Dagen.