Nyheter
Biden gav högsta utmärkelsen till påve Franciskus
”Framför allt är han folkets påve – ett ljus av tro, hopp och kärlek som lyser starkt över världen”
USA:s avgående president Joe Biden uttalar sig ofta positivt om påve Franciskus. På lördagen tilldelade han USA:s främsta civila utmärkelse, Presidential Medal of Freedom – med tillägget with Distinction, (svenska: Presidentens frihetsmedalj) till påven.
I motiveringen lyfter Joe Biden bland annat fram påve Franciskus arbete för fattiga, barn, fred, skydd av planeten samt hans ödmjuka inställning till andra religioner.
”Påve Franciskus, den första påven från södra halvklotet, är inte lik någon som har funnits tidigare. Framför allt är han folkets påve – ett ljus av tro, hopp och kärlek som lyser starkt över världen.”
Presidentens frihetsmedalj, som har delats ut sedan 1963, finns i två grader varav den högre benämns med tillägget with Distinction. Frihetsmedaljen ges till personer som ”gett ett särskilt anmärkningsvärt bidrag till den nationella säkerheten i USA, till världsfreden eller för kulturella eller andra offentliga eller privata ansträngningar” och det är upp till sittande president att bedöma vilka som har uppfyllt kriterierna – och eventuellt till och med förtjänar tillägget with Distinction.
I ett pressmeddelande från Vita huset står det att detta är första gången som Joe Biden har beslutat att dela ut Presidentens frihetsmedalj med tillägget with Distinction.
Vänner trots katolsk kritik
President Joe Biden, som själv är katolik, har periodvis fått hård kritik från katolska ledare i USA för den abortpolitik som han har drivit. Samtidigt har han haft en bra relation med påve Franciskus i många år. Enligt amerikanska NPR träffades de tre gånger medan Joe Biden var vicepresident och de har även fortsatt att mötas under Joe Bidens tid som president.
Båda har ofta fokuserat på frågor som de är överens om, till exempel klimatförändringarna och hotet från den stigande nationalismen.
Fick ställa in resa
President Joe Biden hade en inplanerad resa till Vatikanen i helgen då tanken var att han personligen skulle ha överräckt Frihetsmedaljen till påve Franciskus. Men på grund av situationen i södra Kalifornien, där skogsbränder har rasat den senaste tiden, ställdes resan in och Joe Biden fick därför nöja sig med att berätta om utmärkelsen när världsledarna talade i telefon på lördagen.
Enligt Vita huset diskuterade de samtidigt också insatser för att ”främja fred runt om i världen, inklusive påve Franciskus arbete för att lindra lidande för utsatta samhällen”.
Johannes Ottestig är reporter på Dagen.
