Bill Hybels anklagas för sexuella trakasserier

I oktober 2017 meddelade Hybels att han slutar som pastor i megaförsamlingen Willow Creek i Chicago.

Men att det även funnits påståenden om sexuella trakasserier har varit okänt för en bredare allmänhet fram tills nu.

Oönskade kyssar

Enligt anklagelserna, som publicerats av Christianity Today och Chicago Tribune, ska Hybels ha gett oönskade kyssar, utdragna kramar och inbjudningar till hotellrum.

Det finns även uppgifter om en relation med en gift kvinna – något som kvinnan senare tagit tillbaka.

Han ska även ha bett en kvinna att stanna längre än planerat, under en resa i Europa 1999, och då uttryckt att hans äktenskap var olyckligt.

"Finns inga bevis mot mig"

Bland de som konfronterat Bill Hybels finns författar- och pastorsparet John och Nancy Ortberg.

Bill Hybels har bemött anklagelserna med att säga att hans tidigare vänner konspirerar mot honom.

– Det här har varit ett pågående angrepp på mig och församlingsledarna under fyra långa år. Det finns inga bevis på några snedsteg från min sida, säger han till Chicago Tribune.

Läs mer: Bokförlag stoppar Bill Hybels bok efter anklagelser om sextrakasserier

Intervjuat 29 personer

Han tar också upp att de påstådda händelserna ska ha ägt rum för mer än 20 år sedan.

– Det faktum att de dras upp nu, på detta uträknade sätt, demonstrerar att denna grupp avser att orsaka så mycket skada som möjligt, säger Hybels.

Församlingens ledning har låtit göra en egen oberoende utredning. Den kom fram till att det inte ligger någon sanning i påståendena.

– Efter att ha tittat på tusentals dokument och intervjuat 29 personer drar jag slutsatsen att det inte finns någon grund till att tro att Hybels har haft ett mönster av att begå snedsteg, sa Jeffrey Fowler, juristen som ledde utredningen.

"Vill skada ryktet"

Efter publiceringen av artikeln i Chicago Tribune gick församlingsledningen återigen ut med ett uttalande på sin hemsida:

”Artikeln är baserad på falska anklagelser, som är ett resultat av att en grupp tidigare medlemmar vill skada ryktet för vår kyrka och huvudpastor”.

I samband med Bill Hybels Sverigebesök i februari berättade Hybels för svenska frikyrkopastorer om Willow Creek-församlingens arbete för att motverka övergrepp – i spåren av Metoo-rörelsen. Till exempel nekas sexförbrytare att vara medlemmar i kyrkan.

När Bill Hybels slutar efterträds han av Heather Larson som därmed blir församlingens första kvinnliga föreståndare.

Läs mer: Joakim Hagerius: Bill Hybels är inget helgon

Joakim Lundgren

Joakim Lundgren är tidigare reporter på Dagen.