Nyheter
Covenant Church i USA inspirerar till församlingsplantering
Plantera nya församlingar. Det är vägen att gå för att växa som kristen kyrka. Det vet Dave Olsen och Donn Engebretson från Covenant Church i USA.Också Peter Svanberg i Gemensam framtid har en plan för detta.
The Covenant Church i USA är systerkyrka med Svenska missionskyrkan, ett av Gemensam framtids tre bildarsamfund. Dave Olsen och Donn Engebretson var två av de inbjudna talarna på Gemensam framtids vinterkonferens i Sunne, som avslutades i går.
Dave Olsen tackade för stödet från Sverige och berättade med inlevelse om kyrkans ursprung och vad det betytt.
– Utan er skulle vi inte finnas till. Svenska immigranter grundade ECC 1885 så jag vill passa på att tacka er, sa han och höjde stämningen ytterligare genom att berätta att ECC är en av de tre kyrkor som växer mest i USA i dag.
De två andra är The Baptist General Conference, en amerikansk baptiströrelse som kan jämföras med ett annat av Gemensam framtids bildarsamfund, Svenska baptistsamfundet. Samt The Evangelical Free Church.
Tack vare en intensiv och framgångsrik strategi med att plantera nya församlingar har Covenant Church de senaste 20 åren vuxit från 100 000 medlemmar till 200 000 medlemmar.
– I dag har vi 850 församlingar i 35 av 50 delstater och vi märker ingen nedgång. Vi satsar mycket på församlingsplantering, berättade Donn Engebretson.
ECC planterar i genomsnitt ungefär 20 nya församlingar varje år och i 80 procent av fallen lyckas man. Hälften av de nya församlingarna är multietniska. Med det menas att minst 20 procent av medlemmarna i varje enskild församling är afroamerikaner, asiater eller latinamerikaner.
Medveten strategi
Också i Gemensam framtid finns en medveten strategi att plantera nya församlingar. Peter Svanberg är samordnare för det församlingsgrundande arbetet i GF:
– Det är ett av våra prioriterade områden i den nya kyrkan. Vi vill jobba ännu mer med detta och bygga vidare på det som gjorts i de tre bildarsamfunden, berättade Peter Svanberg.
Gemensam framtid är en del av det församlingsgrundande nätverk som funnits några år och där de flesta av landets frikyrkor ingår.
– Det är alltid inspirerande att lära av varandra, sa Peter Svanberg och avslöjade att någon budget för församlingsgrundande verksamhet inte existerar i Gemensam framtid. Åtminstone inte för 2013. Det kommer att dröja till 2014.
– I år kommer vi att ha de resurser som finns i bildarsamfunden. Vår ambition är att åter bli en församlingsgrundande rörelse, sa han.
”Plantera mera”
Dave Olsen och Donn Engebretson uppmuntrade svenska kyrkor att satsa ännu mer på att plantera nya församlingar och hoppas att Gemensam framtid ska lyckas väl med sin målsättning.
– Etablerade församlingar har svårt att växa. Deras sociala system är ofta slutet, det är inte så lätt för nykomlingar att få kontakter. Nyplanterade församlingar drar lättare till sig nya människor och det sociala systemet är mer öppet, menade Dave Olsen.
Thomas Manfredh är reporter på Dagen.
