Nyheter
Etiopiens patriark talar om folkmord i sitt hemland
Det som händer i den etiopiska provinsen Tigray är ett folkmord, menar den etiopisk-ortodoxa kyrkans patriark Abune Mathias. Kyrkoledaren vädjar nu om hjälp i ett budskap som fick smugglas ut från Etiopien.
Han säger sig själv ha blivit censurerad och har inte tillåtits att tala fritt sedan konflikten i Tigray blossade upp.
Därför är Abune Mathias, den etiopisk-ortodoxe patriarkens, drygt fjorton minuter långa utspel något av en världsnyhet, inte minst eftersom videon fick smugglas ut ur Etiopien. Uppgifter kommer om att patriarken hamnat i någon slags husarrest och själv beklagar kyrkoledaren att han inte kunnat göra sin röst hörd tidigare.
Pågår ett folkmord
Patriark Abune Mathias säger i videon som släppts att det som händer i provinsen Tigray i norra Etiopien är ett pågående folkmord och han vädjar nu till omvärlden att gripa in för att få ett stopp på övergreppen.
Patriarkens uttalande är en dyster exposé om övergreppen som pågår, där han tar upp alltifrån hur människor kastas ned från klippor till hur kvinnor våldtas.
– Över hela Etiopien, men framför allt i Tigray, sker barbariska övergrepp, säger patriarken i videon. Anklagelser om att det pågår ett folkmord mot folkgruppen tigray har förts fram ett tag nu, men att patriarken ansluter sig till budskapet har givit det extra sprängkraft.
Filmen smugglades ut
Abune Mathias har varit den etiopisk-ortodoxa kyrkans patriark sedan 2013 och han tillhör själv folkgruppen tigray, även om han just nu är verksam i Etiopiens huvudstad Addis Abeba.
Filmen där patriarken berättar om de fasansfulla övergreppen har spelats in av Dennis Wadley, från en kristen amerikansk hjälporganisation som heter “Bridge of Hope International”. Det är först efter att han lämnat Etiopien som uttalandet publicerats.
– Han ville att världen skulle få veta sanningen om vad som händer i Tigray, säger Dennis Wadley till Reuters, angående inspelningen.
Pågår informationskrig
Men patriarken får också mothugg inifrån den etiopisk-ortodoxa kyrkan. Övriga biskopskollegiet gick efter några dagar ut och meddelade att de inte stod bakom uttalandet.
Exakt vad som pågår i Tigray har varit svårt att få bekräftat från omvärlden. Förutom de övergrepp som pågår finns också informationskriget, där olika bilder sprids.
Men konflikten i Etiopien har i vilket fall som helst solkat ner presidentens rykte, fredspristagaren Abiy Ahmed. Patriarken valde att inte kritisera honom personligen, men hans utspel tolkas av många ändå som en skarp kritik.
Många präster döda
Det blodiga våldet ska också ha drabbat den etiopisk-ortodoxa kyrkan, som har några av sina viktigaste historiska kyrkor i Tigray. Enligt läckta uppgifter, som The Telegraph tagit del av, ska minst 78 präster ha dödats under det senaste halvåret. Även kyrkor och kloster ska ha utsatts för förstörelse och plundring.
I sitt tal gick patriarken också in på att kyrkan drabbats hårt i konflikten och att människor har massakrerats när de samlats till bön.
Patriarken vädjar inte bara till omvärldens politiska ledare att ingripa, utan riktar också sitt budskap till Kyrkornas världsråd, i hopp om att de ska lyfta frågan vidare.
– De övergrepp som sker i Tigray sker inte på något annat ställe i världen just nu, säger patriarken.
Jacob Zetterman är reporter på Dagen.
