Förenade Metodistkyrkan kan splittras på grund av hbtq-frågan

Som Dagen tidigare berättat brottas United Methodist Church (UMC, Förenade Metodistkyrkan) med frågan om HBTQ-personer ska kunna ordineras till tjänst och huruvida kyrkan ska förrätta samkönade vigslar.

Under en extrakongress i februari i år fattade kyrkan beslutet att hålla fast vid dagens skrivningar i kyrkoordningen som lär att homosexualitet inte är förenligt med kristen lära. Dessutom innebar beslutet att samfundet aktivt skulle arbeta för att "täppa till kryphål som funnits" som möjliggjort ordinering av homosexuella personer.

I veckan gick motionstiden ut inför nästa ordinarie världskongress som arrangeras i Minneapolis i USA i maj nästa år och där finns flera förslag om en delning, där de församlingar som står för en mer liberal syn i frågorna drar sig ur och bildar ett eget samfund.

Men företrädare för UMC vill vara noga med att det inte kommer att handla om en uppslitande splittring.

– Det är ingen skilsmässa. Det handlar om att ge liv åt de uttryck i kyrkan som nu står i konflikt med varandra, sa United Theological Seminarys rektor Kent Millard till Religions News Service (RNS) i en intervju i augusti i år.

Olika planer

RNS skriver nu att flera varianter på delning har presenterats. Dels den så kallade Indianapolis-planen som skulle dela UMC i minst två samfund med olika teologiska förståelse för HBTQ-ordination och -äktenskap. Den ena gruppen skulle då hålla fast vid skrivningarna från mötet i februari i år och den andra helt enkelt ta bort den text i samfundets teologiska styrdokument som hänvisar till "utlev homosexualitet" som "inkompatibelt med kristen lära".

Samfunden skulle i detta fall behålla orden "Förenade metodister" i sina namn.

Läs mer Lasse Svensson: Det skulle vara ett olyckligt vittnesbörd

Ett andra förslag, UMCNext-förslaget, som presenterades i augusti går ut på att samfundet inte delas, men att de församlingar som så önskar lämna ska kunna göra det, men ändå kunna dra nytta av samfundets olika gemensamma verksamheter. Här föreslås att ovan nämnda skrivelser i styrdokumentet ska tas bort helt.

"Vårt förslag önskar att återskapa en Förenad metodistkyrka för alla människor. Det tar bort språket i Book of Discipline (styrdokumentet) som ser ner på HBTQ-personer. Det medför också en möjlighet för de som vill lämna samfundet att göra det på ett bra sätt, och det tillåter pastorer och församlingar att verka enligt sina övertygelser", skrev Adam Hilton, pastor för USA största metodistförsamling som ligger i Kansas, i ett uttalande där han företrädde gruppen bakom förslaget.

Tredje förslaget – fria församlingar i samverkan

Ett tredje förslag liknar den metod som svenska pingströrelsen har sedan början av 2000-talet. Samfundet delas upp i helt självstyrande församlingar som står i gemenskap med varandra, medan UMC fortsätter vara en paraplyorganisation för kyrkorna där man delar på gemensamma verksamheter.

Religion News Service rapporterar att samfundet inte kommer offentliggöra motionerna förrän alla har översatts till de fyra officiella språken i samfundet.

United Methodist Church samlar 11 miljoner medlemmar från alla världsdelar, med USA som starkaste fäste.

Frågan påverkar inte svenska metodister, som nuingår.

– För Equmeniakyrkan i Sverige spelar det här ganska liten roll, vi är en affilierad medlem och är ungefär som barnen som flyttat hemifrån, sa Lasse Svensson till Dagen i en intervju i slutet av augusti.

Läs mer Metodisterna: Nej till samkönade äktenskap