Franklin Graham ledde sällsynt möte i Vietnam

Trots omfattande ekonomiska reformer under de senaste 30 åren, som har gjort Vietnam till ett av de snabbast växande länderna i regionen, uppger nyhetsbyrån Associated Press att Vietnams kommunistparti håller strikt kontroll över olika aspekter av samhället, bland annat medier och religioner.

Att Franklin Graham har fått tillåtelse att arrangera flera samlingar i Vietnam är därför förvånande. Franklin Graham berättade för AP att fredagens bönesamling i huvudstaden Hanoi var den hittills största i Vietnam och att regeringen inte hade ställt några villkor för evenemanget.

"Unikt för oss och för regeringen"

Han berättade även att det tog ett år att organisera samlingen och att myndigheterna beviljade tillstånd förra veckan.

– Det här är något unikt för oss och för regeringen, sa Graham.

– Vi vill inte göra någonting som skulle skämma ut regeringen eller folket i Vietnam. Återigen, vi är gäster, regeringen har inte sagt till mig vad jag ska säga eller inte säga. Jag ska prata om Gud, vi är inte här för att prata om politik.

Kristna är inte fiender

Graham sa att han hoppades att regeringen, tack vare samlingen, skulle se kristendomen på ett nytt sätt.

– Jag hoppas att regeringen kommer att se att kristna inte är fiender utan några av de bästa medborgarna i Vietnam, att de är människor som de kan lita på och luta sig mot, sa han.

– Jag hoppas att det resulterar i något bra för kyrkorna och jag hoppas att mötet blir bra för regeringen och att de kommer att se oss i ett annat ljus efter den här veckan.

6,5 miljoner katoliker

En andra bönsamling var planerad till lördagskvällen.

Det finns cirka 6,5 miljoner katoliker och mer än 1 miljon protestanter bland Vietnams 95 miljoner människor, varav majoriteten är buddhister.

Johannes Ottestig

Johannes Ottestig är reporter på Dagen.