Nyheter
Frigiven amerikansk missionär återförenad med sin familj
Den amerikanske missionären Kenneth Bae har, efter två år i nordkoreansk fångenskap, återförenats med sin familj. "Jag vill tacka alla för ert stöd, böner och kärlek. Det har lyft mig under den här tiden", sa 46-årige Bae på en presskonferens.
Kenneth Bae greps i slutet av 2012. Kort därefter anklagades han för "fientligt agerande mot republiken" och den 30 april förra året dömdes han till 15 års straffarbete. Han har vid några få tillfällen tagit emot besök, bland annat från Sveriges ambassad i Nordkoreas huvudstad Pyongyang.
I juli 2013 offentliggjordes en intervju med Kenneth Bae där han klagade över allvarliga hälsoproblem. Han konstaterade samtidigt att han behandlades okej i fängelset, men att USA borde visa ett större engagemang i frågan.
Chefen för den amerikanska underrättelsetjänsten, James Clapper, reste nyligen till Nordkorea för att hålla överläggningar med myndigheterna. Endast ett fåtal människor kände till resan och beskedet om frigivningen av Kenneth Bae – och en annan amerikan, Matthew Miller, kom överraskande.
-Det har varit två otroliga år. Jag har lärt mig mycket och jag har mognat mycket. Och tack vare er står jag här i dag, sa Kenneth Bae efter att han landat på amerikansk mark.
Kenneth Bae syster och hennes familj har under många år varit medlemmar i Quest Church i Seattle. Sedan brodern fängslades för två år sedan har församlingen engagerat sig i hans öde och efter beskedet om frigivningen uttrycker kyrkan stor glädje. "Trots att det har varit en jobbig resa har det varit en förmån att stödja deras familj. Även den gångna söndagen, som var den andra årsdagen av hans fängslande, sörjde, hoppades och bad vi tillsammans för Kenneths frigivning", skriver de i ett officiellt uttalande.
-Det är en fantastisk dag för dem (de frisläppta amerikanerna) och deras familjer. Vi är självklart väldigt tacksamma över att de har kunnat återvända helskinnade, säger president Barack Obama.
Det amerikanska UD tackar också i ett uttalande den svenska regeringen "för dess outtröttliga insatser" för att få fångarna frisläppta. Sverige är skyddsmakt för USA i Nordkorea eftersom länderna inte har några formella diplomatiska förbindelser, vilket innebär att Sveriges ambassad i Pyongyang representerar USA i Nordkorea.
Frisläppandet av Bae och Miller kommer mindre än tre veckor efter att den 56-årige amerikanen Jeffrey Fowle frigavs.
Johannes Ottestig är reporter på Dagen.
