Lutheran från svenskbygd blir Kamala Harris vicepresidentkandidat

Tim Walz tillhör en progressiv luthersk församling i USA. I sitt inledande anförande berättade han om hur han bad till Gud när han och hans fru inte lyckades få barn. Han är nu i hetluften efter att Kamala Harris valt honom som sin kandidat till vicepresidentposten.

Det blåser nya vindar i amerikansk politik. Med Joe Biden ute ur leken inför det stundande presidentvalet har Kamala Harris klivit fram som kandidat för Demokraterna och nu har hon också handplockat sin vicepresidentkandidat.

Valet föll på Tim Walz, guvernör i delstaten Minnesota, och han presenterades nyligen på ett kampanjmöte i Philadelphia där de båda politikerna mötte en hängiven publik med stora leenden på läpparna. Det är något av en politisk pånyttfödelse som sker, där många demokrater vittnar om förnyad energi och hur pass mycket enklare det kommer bli att möta Donald Trump vid valurnorna med denna nya konstellation.

– Tack för att du tagit tillbaka glädjen i politiken, inledde Tim Walz själv sitt tal efter att han presenterats av Kamala Harris.

Minnesota-lutheran

Tim Walz har flera gånger presenterat sig som en ”Minnesota-lutheran” och han har också pekat ut en luthersk kyrka som sin hemförsamling. Församlingen ingår i det största lutherska samfundet i USA, ELCA, och är som starkast i landets norra delstater, där uppemot 20 procent av Minnesotas befolkning uppskattas vara lutheraner. Till stor del går det här att förklara med att det var hit många svenskar och skandinaver kom då de emigrerade till USA på 1800-talet, där många valde att bevara sin kristna tradition.

ELCA är ett av de mer progressiva kristna samfunden i USA och den församling som Tim Walz pekat ut som sin beskriver också på sin hemsida att de jobbar aktivt med frågor som antirasism och hbtq-inkludering. Det rimmar också väl med vilka värderingar han har med sig in i politiken.

När nyhetssajten Religion News porträtterar Tim Walz berättar de att han sällan brukar tala om sin kristna tro offentligt, samt att gudstjänstbesöken oftast kokar ner till de stora högtiderna. Men att han har en tydlig luthersk identitet verkar vara tydligt.

Personligt om bön

När han i sitt första tal som vicepresidentkandidat fick presentera sig själv valde han att referera till sin tro via en högst personlig berättelse. Det handlade om att han och hans fru hade svårt att få barn och därför vände de sig till professionen för att få hjälp med provrörsbefruktning.

– Jag minns att jag bad varje natt för att få det där samtalet med de goda nyheterna, sa Tim Walz om parets barnlängtan.

Men hans poäng var inte att lyfta fram sin personliga tro eller bönesvaret ”Hope”, som deras äldsta barn senare namngavs till. I stället var det ett brandtal om personlig frihet och att staten inte ska lägga sig i enskilda personers vägval, vilket får ses som en pik till Republikanerna och Donald Trump.

Frihet att välja

För både Tim Walz och Kamala Harris gjorde en stor poäng vid kampanjmötet i Philadelphia av att historiskt brukar det vara Republikanerna som lyfter frågan om att staten inte ska lägga sig i vad människor gör i sin vardag. Nu, menade det, är det ombytta roller och snarare Demokraterna som vill värna folks rätt att få välja själva.

Kamela Harris lyfte fram kvinnans rätt att få bestämma över sin egen kropp, det vill säga rätten till abort, och anklagade Donald Trump för att driva en linje där staten ska börja fatta beslut över människors huvuden. Tim Walz kompletterade sedan med en högst personlig detalj i och med berättelsen om hur han och hans fru fick barn med hjälp av provrörsbefruktning

– I Minnesota respekterar vi de val folk själva gör, även om vi på ett personligt plan inte alltid gillar det, sa han i sitt tal.

– Det finns en gyllene regel, bry dig om det du själv gör.

Tim Walz avslutade också traditionsenligt sitt tal med att önska Guds välsignelse över Amerika, något som nästintill är obligatoriskt när man söker mandat att bli president eller vicepresident i USA.

Jacob Zetterman

Jacob Zetterman är reporter på Dagen.