Nyheter
Misstänkt anlagd brand förstörde kyrkans anrika kafé
Vittnen såg ungdomar med huvtröjor springa från platsen
Det anrika Café UH, som sedan 1950-talet drivits av Örnsköldsviks EFS-kyrka, har förstörts i en brand. Nu har polisen inlett en förundersökning om grov mordbrand.
Det var Örnsköldsviks största och mest välbesökta kafé som slukades av den våldsamma branden på söndagskvällen.
– Det är chockartat, det är det ju, säger Stefan Nordström, präst i EFS-kyrkan i Örnsköldsvik.
I 70 år har EFS-kyrkan drivit Café UH, sedan början av 1970-talet på just den här platsen. Larmet om branden kom strax efter tio på kvällen. Först vid tvåtiden under natten till måndagen var lågorna under kontroll.
– Nu har räddningstjänsten sagt att branden började på verandan, där man kunde sitta och fika, säger Stefan Nordström.
Kaféet var stängt och all personal hade gått hem, men det är inte ovanligt att ungdomar hänger kvar på verandan – ibland till och med under den – till sent på kvällen, säger han.
Ungdomar med huvtröjor
– Men vi vet inget om vad som ligger bakom det här. Det kan vara en oturlig cigarettfimp som inte släcktes ordentligt, det kan också vara någon som ville något illa. Men vi har inte tagit emot några hot.
Polisens förundersökningsledare Jimmy Kavenstrand säger till Dagen att någon naturlig orsak till branden i nuläget inte är känd. En förundersökning om grov mordbrand har därför inletts. Det finns vittnesuppgifter om att flera ungdomar med huvtröjor sprungit från platsen i samband med branden.
– Har man vetskap om vilka det var som sprang därifrån är vi klart intresserade av att höra det. Det går bra att tipsa oss anonymt också, säger Jimmy Kavenstrand.
Nästa steg i polisens utredning är att genomföra en teknisk undersökning, förmodligen på onsdag när lokalen svalnat helt.
Tuff situation för personalen
Det nu förstörda kaféet var inrymt i det stora EFS-huset på Lasarettsgatan i centrala Örnsköldsvik. I huset finns också EFS-föreningens kyrka och ytterligare sex verksamheter som hyr in sig i lokalerna, bland annat ett hotell.
Det är runt 15 personer som plötsligt inte har något jobb att gå till. Det här är en tuff situation för dem.
Stefan Nordström
Lågorna gick genom taket och nådde församlingens serveringslokal över kaféet, i övrigt är de andra lokalerna inte brandskadade.
– Men det luktar rök i hela fastigheten, och troligtvis har det också uppstått vattenskador till följd av släckningsarbetet, säger Stefan Nordström.
EFS-kyrkans verksamhet brukar under sommarmånaderna flytta till församlingens lägergård. Det som nu har inträffat innebär att årets flytt får ske några veckor tidigare än planerat.
– Själva församlingsverksamheten drabbas inte så hårt, men däremot kaféet och dess personal – det är runt 15 personer som plötsligt inte har något jobb att gå till. Det här är en tuff situation för dem.
Oklar framtid
Vad som nu kommer att hända med Café UH är oklart. Verksamheten, som förr kunde ha runt 600 betalande besökare om dagen, har i några år kämpat med ekonomin; först kom pandemin, sedan den höga inflationen. Närmast väntar kontakter med försäkringsbolaget.
– Jag kan inte säga hur det kommer att bli framöver, men jag tänker på bibelordet att för den som älskar Gud samverkar allt till det bästa, säger Stefan Nordström.
Arash Asadi är reporter på Dagen.
