Norsk pingstledare brinner för smågrupper - besöker Nyhemsveckan

På midsommardagen ska han tala till tusentals ungdomar på Telenor Arena i Oslo. Men först besöker norske pingstledaren Öystein Gjerme Nyhemsveckan i Sverige. Efter pandemin finns utmaningar för pingstkyrkorna i hela Norden, säger han till Dagen, och vill påminna om att evangeliet fortfarande är en kraft.

I drygt två års tid har Öystein Gjerme varit ledare för 41 000 pingstvänner i 340 norska församlingar. Detta parallellt med sin pastorsuppgift i nätverket av sju Salt-församlingar på olika orter, med centrum i Norges näst största stad, Bergen. Bland det första han gjorde som nytillträdd norsk pingstledare var att besöka Sverige och den stora pastorskonferensen inom Pingst FFS.

Måndag-tisdag den här veckan är Öystein Gjerme tillbaka för att inte bara möta ledarskiktet, utan mer av fotfolket i svensk kristenhet och pingströrelse. Det har varit planerat ett par år, men pandemin har satt käppar i hjulet.

Arenasatsning för unga i Oslo

Till midsommarhelgen åker han sedan vidare till det kanske största kristna ungdomsmötet i Norge någonsin, då evenemanget The Send arrangeras på Telenor Arena i Oslo, med tillgänglighet för 22 000 personer – och 27 kristna organisationer bakom. Öystein Gjerme är en av förkunnarna i arenan.

Den norske pingstledaren är glad att pandemin nu är över, och att kristna kan mötas ordentligt igen. Inom Nyhemskonferensens tema “För en ny tid” vill han både adressera utmaningar han ser för kristenheten i de nordiska länderna samt försöka tala uppmuntran till besökarna, uppger han. Öystein Gjerme är samtidigt tacksam för ett förtroendefullt samarbete mellan pingstledarna i Norden, som regelbundet möts.

Gemensamma utmaningar

– Pandemin har skapat utmaningar som vi kanske inte hade tänkt oss skulle bli så allvarliga. I Norge är det svårare att få tag på volontärer och lite mindre folk i kyrkorna än tidigare. Vi väntar fortfarande på den stora comebacken. De som har drabbats värst är ungdomarna och de unga vuxna. Detta tror jag är en utmaning i hela västvärlden.

– I Nyhem tänker jag prata om att brinna för Jesus, och att det finns en väg till förnyelse. Evangeliet är fortfarande en kraft för oss. Det hoppas jag kunna uppmuntra folket med, och att vi förhoppningsvis kan starta om i kyrkorna på riktigt när vi möts till hösten, säger han.

100 nya församlingar till år 2030

Den djärva målsättningen att starta 100 nya församlingar inom pingströrelsen i Norge fram till år 2030 har halkat efter lite under pandemin. Men Öystein Gjerme tror att detta ska gå att ta igen, och ser en församlingsrörelse som allt mer vill luta sig mot varandra. Nu senast har man startat ett kyrkoutvecklingsprogram som 65 församlingar redan har klivit på, berättar han.

Vad tänker han då om de pingstförsamlingar i Norge som nyligen bestämde sig för att lämna Hillsongrörelsen efter krisen där världsledaren Brian Houston i Australien avgått? Öystein Gjerme börjar med att konstatera att de flesta som varit pastorer och ledare inom Hillsong i Norge är uppvuxna i norska pingstförsamlingar.

– De är våra kollegor och vänner. Vi tänker att när de har fattat det här beslutet så kommer det att stärka samarbetet. Det ger dem lite mer utrymme att agera på norsk mark tillsammans med oss andra. För Norge.

– Jag tror att det kommer att stärka oss som pingströrelsen och stärka dem, säger Öystein Gjerme.

Smått och stort parallellt

Varmt om Öystein Gjermes hjärta ligger att arbeta med smågrupper i kyrkorna. I hans egna Salt-församling finns i dag 120 smågrupper, där fokus är att bygga relationer och att forma lärjungar mitt i vardagslivet. Han tror stenhårt på att detta är viktigt för varje församling. Men han tror samtidigt att det är viktigt att ibland mötas tusentals på samma plats för att känna att man är många. Som under Nyhemskonferensen den här veckan.

Thomas Österberg

Thomas Österberg är reporter och stf ansvarig utgivare på Dagen.