Norska metodister ber homosexuella om ursäkt

– Det här är viktigt för dem som inte har känt sig välkomna, säger Lasse Gåsland Skage, initiativtagare till ett nätverk för metodister som identifierar sig som hbtq. Nu har kyrkan beslutat att målet är att hbtq-personer ska kunna välkomnas på alla nivåer i samfundet.

Metodistkyrkan internationellt är delad vad gäller synen på hbtq-personer, men i Norge beslutade kyrkan i fredags att gå ut med en offentlig ursäkt till alla som har känt sig illa behandlade, rapporterar norska tidningen Vårt Land. Samfundet ber om ursäkt “för den behandling som hbtq-personer blivit utsatta för i Metodistkyrkan, och för den skada som åsamkats dessa individer på grund av denna behandling”.

“En seger”

Audun Westad, som ingår i kyrkans ledning, säger att detta är en “naturlig del” av en process som påbörjades förra året, och som pekade ut en riktning där Metodistkyrkan ska bli en kyrka där alla kan känna sig välkomna. Målet, att hbtq-personer ska välkomnas på alla nivåer, är en önskan som delas av flertalet metodister, säger hon.

Beslutet är “en liten seger” säger Lasse Gåsland Skage. Han tog initiativet till ett nätverk för hbtq-personer inom samfundet. Att kyrkan nu pekar ut riktningen är bra, menar han.

– För mig personligen betyder det inte så mycket. Jag tillhör församlingen i Moss, som är öppen och alltid har hälsat mig som homosexuell välkommen. Men för många tidigare medlemmar, som inte känt sig välkomna, eller som har barn eller barnbarn som är homosexuella, tror jag detta är mycket viktigt, säger han.

Hoppas kunna hålla ihop

Hur kyrkan globalt sett ska klara av att hålla ihop är ännu oklart. Inom United Methodist Churck finns olika meningar om hbtq-personer. Det finns också olika tankar vad gäller eventuell splittring av kyrkan.

– Det finns flera olika förslag på lösningar, men ingen som man kan enas helt runt, säger Hilde Marie Movafagh, rektor vid Metodistkyrkans teologiska seminarium, till Vårt Land.

Enligt ett förslag till norska Metodistkyrkans årskonferens uppmanades konferensen att vänta med beslut i hbtq-frågan tills frågan blivit avgjord av United Methodist Church. Men det förslaget röstades ned. I Norge hoppas bland andra Lasse Gåsland Skage att kyrkan ska kunna hålla ihop. Skage säger att biskopen för Norden och Baltikum, Christian Alsted, jobbar hårt för att hålla samman samfundet.

– Det hoppas jag verkligen att han klarar, och att vi i kyrkan klarar av att leva med olika syn på frågan.

Inger Alestig

Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.