Nu väljer Frälsningsarmén ny världsledare

Under veckan som gått har Frälsningsarmén samlats till Höga rådet i Storbritannien. I dag väljer man ny general som ska leda arbetet i sammanlagt 133 länder, och valet står mellan fyra kandidater.

Höga rådet inleddes under lördagen den 20 maj 2023 med ett farvälmöte för sittande general Brian Peddle och hans fru kommendör Rosalie Peddle. I dag, en vecka senare, kommer rådet att utse nästa general.

Valet står mellan kommendör och stabschef Lyndon Buckingham, kommendör Merle Heatwole, territoriell befälhavare för Nordamerika, kommendör Kenneth Hodder, nationell befälhavare för Nordamerika och överste Diana Macdonald, territoriell befälhavare för pakistanska territorier.

”Stort inflytande i samhällsdebatten”

Ytterligare en kandidat nominerades men har tackat nej: kommendör Keith Conrad, zonledare och internationell sekreterare för Afrikazonen. Från Sverige deltar de svenska ledarna Bo och Christina Jeppsson i Höga rådet. De betonar att valet av general är något som påverkar hela världen.

”Den general vi väljer kommer att verka i princip över hela världen, i 133 länder. I och med att Frälsningsarmén på många av dessa platser har stort inflytande i både samhällsdebatt och för enskilda individer, påverkas därmed hela världen, i olika hög grad, av hur Frälsningsarmén leds av dess högsta ledare. Så seriositeten gör att det känns stort”, säger Christina Jeppsson i ett uttalande på Frälsningsarméns hemsida.

Förra Höga rådet samlades 2018, när Brian Peddle valdes. Rådet består av 112 rådsmedlemmar, och rådets uppgift är att välja ny general, efter valet upplöses rådet. Den som ska väljas till general måste vara aktiv officer i Frälsningsarmén, vilket innebär att det finns fler än 16 000 möjliga nomineringar.

Visionen viktig

Den som nominerats och accepterat nomineringen måste svara på ett frågeformulär och skriva ett tal. Frågeformuläret innehåller 15 frågor och kandidatens eventuella make/maka får fem frågor. Frågorna förbereds av Höga rådet och handlar ofta om en kandidats vision för Frälsningsarmén, inställningen till ledarskap och tänkande om tro och praktik. Frågorna och svaren är konfidentiella och publiceras inte utanför Höga rådet.

Förutom att välja ny general har rådets möte i London också innehållet en rad gudstjänster och möten. I söndags hölls en dag av bön och lovsång. Då träffade Höga rådets medlemmar ärkebiskopen av Canterbury Justin Welby, samt biskop Graham Tomlin. Man mottog också videohälsningar från representanter för World Methodist Council, Global Christian Forum och Christian World Communions.

”Lita på den helige Ande”

Avgående generalen Brian Peddle välkomnade Höga rådets delegater och bad om välsignelse för rådets arbete under veckan.

”Det är mitt privilegium att välkomna Höga rådets delegater. Ni har lett Frälsningsarmén i en tid som har varit utmanande för världen. Vi står inför betydande oroligheter, naturkatastrofer och tragedier. Ni har lett modigt, sa general Brian Peddle. Jag vänder mig till er på uppdrag av en bedjande och förväntansfull global armé. Er utmaning är att fullgöra er plikt och att överge alla personliga preferenser och att överlämna er till Guds vilja … det heliga engagemanget som ges till er i dag är att avslöja den utvalde som Gud redan har ordinerat. Lita på den helige Ande,” sa Brian Peddle.

Inger Alestig

Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.