Nyheter
Pandemin gör fattiga församlingar allt fattigare
Givandet har minskat med upp till 90 procent i vissa katolska amerikanska kyrkor.
Från cirka 17 000 kronor varje vecka till 380. För Katolska kyrkan i ett fattigt område i El Paso, Texas, har pandemin medfört en ekonomisk kris. Och kyrkan är inte ensam om pengaproblemen.
I 13 av de fattigaste katolska stiften i USA har givandet minskat med mellan 50 och 90 procent, rapporterar katolska National Catholic Reporter (NCR). I 17 av stiften var motsvarande siffra 30-49 procent, och mer än 1000 församlingar i de mest utsatta områdena har sagt att de kommer att behöva ekonomiskt stöd efter pandemin för att kunna upprätthålla basfunktionerna i församlingen.
Siffrorna är hämtade från en undersökning av de 86 fattigaste katolska stiften i USA, gjord av insamlingsorganisationen Catholic Extension i höstas.
“Effekterna synliga omedelbart”
“När det kommer en ekonomisk kris av den sort vi upplever nu, blir effekterna av den synliga nästan omedelbart”, säger Joe Boland, som är vice vd vid Catholic Extension till NCR.
De små och fattiga församlingarna har inga reserver, säger han, och dessutom har de ofta varken traditionen att skänka pengar online, eller möjligheterna att utveckla ett sådant givande.
I USA har staten delvis gått in med ekonomiskt bistånd till katolska organisationer under krisen. Stödet har varit bra, men otillräckligt, menar Joe Boland. Församlingar har också fått pengar från insamlingsorganisationer som Catholic Extension och katolska välgörenhetsorganisationer.
Mat till 2 500
Detta har gjort att kyrkorna i framför allt den fattiga delen av Appalacherna ändå kunnat fortsätta med sitt sociala arbete. I till exempel församlingen St. Stephen har kyrkan distribuerat mat till 2 500 människor varje månad, berättar Jill Heink, församlingsutvecklare i Lexington.
Enligt en annan studie från universitetet i Villanova har givandet i sammanlagt 169 katolska församlingar minskat med 24 procent under förra året.
Kan tvingas stänga
De minskade ekonomiska resurserna för församlingarna kommer att leda till att många kommer att tvingas reducera sitt arbete och i värsta fall handlar det om att stänga församlingar, konstaterar Matthew Manion och Alicia Strandberg, som gjort studien.
Joe Boland betonar att församlingarnas verksamhet är mycket viktig i dessa fattiga områden.
“I kristider är Katolska kyrkan en av de viktigaste institutionerna. Vi måste se till att de kan fortsätta verka, inte bara i år utan framöver. Kyrkorna står för utbildning, för hjälp och stöd till de fattigaste och för hopp för människor i hopplösa situationer”, säger han.
Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.
