Populära julkonserter krockar med VM-finalen i fotboll

Julkonsert i kyrkan eller VM-final i fotboll på fjärde advent? Nick Howe, kyrkoherde i Anglikanska kyrkan i Stockholm, tvekar inte.

– Vi håller fast vid två julkonserter söndag den 18 december. Jag vågar påstå att vi ska lyfta taket med de härliga sångerna! säger han.

“Undvik om möjligt att hålla julkonserter på fjärde advent”. Den ovanliga uppmaningen kommer från Engelska kyrkan, Church of England. Hur många kyrkoherdar som hörsammat kampanjen, som bär den provocerande titeln “Make the most of the World Cup final”, är oklart.

När Dagen frågar Nick Howe, som leder den Anglikanska församlingen i Stockholm som är en del av Engelska kyrkan, medger han att han hört om kampanjen. Dock utan att sätta sig in i några detaljer, som att VM-finalen spelas klockan 16.00 den 18 december.

– Jag kan inte lova att vi hade flyttat våra julkonserter om vi varit medvetna om detta. Söndag fjärde advent är den tid på året när många traditionella julkonserter hålls i kyrkorna. Och det vill mycket till för att flytta ett så pass etablerat och uppskattat evenemang, förklarar han på klingande brittisk accent.

Christmas Carols, som är det begrepp som används i den engelskspråkiga delen av världen, besöks av miljontals människor runt om på jordklotet. Både inom och utom den anglikanska kyrkogemenskapen. Budskapet att en Frälsare är född lockar även ovana kyrkobesökare till kapell och katedraler.

Hur många som kommer till julkonserterna i Anglikanska kyrkan i Stockholm den här gången vågar Nick Howe inte sia om:

– Förra året fick vi ta in maximalt hundra besökare på grund av restriktionerna under pandemin. Nu när vi får samlas utan sådana begränsningar blir det spännande att se om folk kommer tillbaka och fyller kyrkan. Jag hoppas verkligen det, för julkonserterna är en högtid när även de som sitter i bänkarna ofta sjunger för full hals.

Nick Howe är glad att Sverige inte kvalificerade sig till VM-slutspelet i Qatar. Skadeglädjen beror dock inte på att han ogillar det svenska fotbollslandslaget, utan på att allt fler av dem som under de senaste åren besökt julkonserterna i Anglikanska kyrkan i Stockholm, är svenskar.

Är du själv intresserad och tittar på VM-matcherna?

– Jag är intresserad, men precis som många andra är jag kluven inför det faktum att VM spelas i Qatar. Den process som ledde till att Fifa gav Qatar värdskapet är problematisk. Därför har jag valt bort att titta på matcherna på tv. Jag nöjer mig med att följa en del av det som sker via radio.

Tror på Frankrike

England är en av förhandsfavoriterna till att ta hem VM-guldet, om än inte den största favoriten. Personligen tror Nick Howe att de regerande världsmästarna Frankrike vinner VM-guld. Om det är önsketänkande, för att slippa bekymra sig för att folk ska stanna hemma från julkonserterna och i stället titta på VM-fotboll, låter han vara osagt.

Vad gör du om England trots allt tar sig till VM-final?

– Den fjärde advent kommer att vara en hektisk dag för mig och alla andra inblandade med två julkonserter på eftermiddagen. Det finns ingen chans för mig att i realtid följa hur det går för England i en eventuell VM-final. I så fall får jag försöka att slå dövörat till och på något sätt se hur det gick i efterhand, om det är möjligt.

Nick Howe har varit kyrkoherde i Anglikanska kyrkan i Stockholm i sexton år. Han berättar att gudstjänsterna på söndagar besöks av i genomsnitt ett 80-tal personer:

– Majoriteten av de som kommer på gudstjänsterna är inte britter utan kommer från länder som Indien, Kenya, USA och Australien. Vi är en mycket internationell församling, berättar Nick Howe.

Allt färre kristna

En ny undersökning visar att mindre än hälften av invånarna i England och Wales anser sig själva vara kristna, skriver nyhetsbyrån AP. Ett faktum som manar till eftertanke för kyrkorna. Om den nämnda kampanjen att flytta på konserterna till en annan dag bidrar till att bryta den negativa trenden, återstår att se.

– Den tid när det var självklart för de flesta att identifiera sig som kristna är över. Samtidigt visar andra studier att människor fortfarande söker andlig vägledning och efterfrågar en värdegrund att bygga sina liv på, säger Stephen Cottrell, ärkebiskop i York, och låter hoppfull.

Fotnot: I Engelska kyrkan i Stockholm hålls två julkonserter den 18 december, klockan 16 och 18. VM-finalen i fotboll börjar klockan 16.00 samma dag.

Thomas Manfredh

Thomas Manfredh är reporter på Dagen.