Rysk-ortodox församling fick hyra kyrka – nära försvarets skjutfält

Älvkarleby-Skutskärs församling i norra Uppland har fram till nyligen hyrt ut Marma kyrka, belägen nära Försvarsmaktens skjutfält, till en rysk-ortodox församling.

– Jag fick till svar att det är en ortodox församling och inte en rysk-ortodox församling, säger kyrkoherden Helene Lindström till Gefle Dagblad.

Svenska kyrkan på nationell nivå har sedan många år inte några kontakter med Moskvapatriarkatet, men Älvkarleby-Skutskärs församling i Uppsala stift började 2017 hyra ut en av sina kyrkor, Marma kyrka, till Gävle rysk-ortodoxa församling, rapporterar P4 Gävleborg.

Ansvarig för Gävleförsamlingen ska enligt Gefle Dagblad Pavel Makarenko, präst i den rysk-ortodoxa församlingen i Västerås, vara. Han har tidigare uppmärksammats för sin roll i det rysk-ortodoxa kyrkobygget 300 meter från Västerås flygplats – ett projekt som Säpo ville avstyra, enligt vad Vestmanlands Läns Tidning rapporterat. Tidningen avslöjade nyligen dessutom att kyrkobygget nära flygplatsen har finansierats av ett statligt ryskt kärnkraftsbolag.

Kontaktades 2017

Svenska kyrkans kyrkoherde i Älvkarleby-Skutskärs församling, Helene Lindström, uppger för P4 Gävleborg att den rysk-ortodoxa församlingen inte längre har tillgång till Marma kyrka. Men hur kommer det sig att kyrkan, belägen knappt två kilometer från det militära övningsområdet Marma skjutfält, från början alls hyrdes ut till den rysk-ortodoxa hyresgästen?

Till GD säger Helene Lindström att det bor två ortodoxa personer i Marma, och att Älvkarleby-Skutskärs församling kontaktades 2017 med en förfrågan ”om att hyra Marma kyrka för ortodoxa gudstjänster”. Älvkarleby-Skutskärs församling gick med på det – och började alltså hyra ut kyrkan till den rysk-ortodoxa församlingen.

Fick uppdrag att undersöka

När Ryssland några år senare, i början av 2022, inledde sitt fullskaliga invasionskrig mot Ukraina fick Helene Lindström kyrkorådets uppdrag att ”undersöka om det här är en rysk-ortodox församling med koppling till Kirill”, säger hon till GD. Den rysk-ortodoxa kyrkans ledare, patriark Kirill, står den ryske presidenten Putin nära och har helhjärtat ställt sig bakom Rysslands invasionskrig mot Ukraina.

GD rapporterar att Helene Lindström ska ha hört av sig till de två ortodoxa församlingsmedlemmarna i Marma, som ansvarade för avtalet på hyresgästsidan, för att höra efter hur det låg till med församlingens koppling till Kirill. Helene Lindström ska också ha försökt nå prästen i Gävleförsamlingen, men fått nöja sig med att i stället nå kassören.

– Jag fick till svar att det är en ortodox församling och inte en rysk-ortodox församling, med medlemmar från Ukraina, Ryssland och andra länder. Att de inte talar politik, inte har kopplingar till Ryssland eller stöds ekonomiskt av Ryssland, säger hon till GD.

Kyrkoherden säger nu att ”de har fört oss bakom ljuset”.

– De har sagt att de är av ett slag och det har visat sig att de är av ett annat slag.

Liknande fall i Malmö pastorat

Det är inte första gången som det uppmärksammas att Svenska kyrkan hyrt ut någon av sina kyrkor till en rysk-ortodox församling under Moskvapatriarkatet. Dagen rapporterade 2021 om ett liknande fall, där Malmö pastorat hyrde ut Lockarps kyrka till en rysk-ortodox församling i Helsingborg.

Kyrkorådet i Malmö pastorat hade även beslutat att utreda möjligheten att överlåta äganderätten till Lockarps kyrka till den rysk-ortodoxa hyresgästen, vilket kritiserades av Patrik Oksanen, säkerhetspolitisk expert och senior fellow vid den säkerhetspolitiska tankesmedjan Frivärld, som menade att Moskvapatriarkatets verksamhet i Sverige utgör ett möjligt säkerhetshot.

– På kort sikt handlar det om att Ryssland vill knyta till sig den exilryska gruppen i Sverige. Putinregimen ägnar stor kraft åt att vinna ryska diasporagruppers lojalitet gentemot moderlandet, så att de kan användas för att främja ryska intressen i utlandet, sa han till Dagen då.

Gällande det möjliga säkerhetshotet på lång sikt sa Patrik Oksanen:

– Utan att bli alltför spekulativ gällande svenska förhållanden kan man konstatera att rysk underrättelsetjänst använt Moskvapatriarkatet i Ukraina för att skapa oro och uppvigling där. Man kan fundera på hur olika typer av ryska plattformar skulle kunna användas vid ett kraftigt försämrat säkerhetsläge i Sverige.

Ryssland hade vid den tidpunkten annekterat Krimhalvön, men ännu inte inlett sitt fullskaliga invasionskrig mot Ukraina.

I juni 2023 – över ett år efter att det fullskaliga invasionskriget hade inletts, och två år efter att Dagen hade ställt frågor till kyrkoherden i Malmö pastorat om uthyrningen – bedömde Malmö pastorat att den rysk-ortodoxa hyresgästen i Lockarps kyrka ”har anknytning till den Ryska ortodoxa kyrkan” och beslutade därför att sparka ut församlingen.

– Under året som har gått har det dykt upp något uttalande som gjorde att vi blev tveksamma, sa Carina Nilsson (S), ordförande i Malmö pastorats fastighetsberedning, till Sydsvenskan då.

Arash Asadi

Arash Asadi är vikarierande reporter på Dagen.