“The God Squad” vill stoppa New Yorks gatuvåld

Dödsskjutningar och konflikter på gatorna fick pastorer i New York att sluta samman och gå i frontlinjen för att försöka stävja det eskalerande våldet.

– Det handlar om att lära känna killarna innan något händer, säger Gil Monrose, en av pastorerna i “The God Squad”.

Dubbelt så många skjutningar ägde rum i New York under förra året och antalet mord ökade med 44 procent. För att minska det eskalerande våldet och stoppa hämndaktionerna finns nu pastorer och volontärer ute på gatorna i Brooklyn i New York. Oron är stor för att vapenvåldet och morden ska öka även i år, vilket fick New Yorks guvernör Andrew Cuomo att nyligen utlysa ett nödläge på grund av vapenvåldet.

Louis Straker Jr, pastor i Reflections Church, tyckte att det kändes som om staden översköljdes av våld. Känslan intensifierades när demonstranter intog gatorna och poliser svarade med våld. I maj kallades Straker och några andra pastorer till korsningen Church street och Bedford Avenue i Brooklyn för att försöka lugna ned situationen. När han kom dit brann en polisbil, poliserna bar kravallutrustning och demonstranterna kastade sopor.

– Det var en av de värsta nätterna, men Guds närvaro kändes och det gjorde stor skillnad, sa han.

The God Squad

I stadsdelen Flatbush i Brooklyn gör även pastorn Gil Monrose vad han kan för att stävja väldet, rapporterar SVT. Skjutningarna förstör och påverkar många människors liv, och det är viktigt att de som dör inte förringas till statistik.

– Det handlar om att lära känna killarna innan något händer, så att vi när ett mord har skett kan komma in och försöka få människor att inte hämnas, säger Gil Monrose.

Tillsammans med tre andra pastorer i området startade Gil Monrose The God Squad. De tar med sig volontärer ut och ockuperar gatuhörn som varit särskilt brottsutsatta, med sig har de också information om jobb och utbildning.

– Jag vet många människor som vill flytta härifrån, föräldrar som inte låter sina söner och döttrar gå ut efter vissa tider i vissa områden, och jag vet företag som funderar på att stänga, så vi måste verkligen hantera det här problemet, säger han.

En av de som nyligen mördades var bara ett år gammal, David Gardner Jr. Han dödades när han satt i sin barnvagn på en grillfest. Edward James sköts i ryggen i en kyrka förra hösten. Anthony Robinson sköts till döds när han gick med sin dotter över gatan, medan han höll henne i handen.

Mördades på öppen gata i Washington

Det har bara gått några dagar sedan Kizzy Vaughen möttes av varje förälders mardrömsbesked. Hennes 21-åriga son hade mördats på öppen gata i Washington DC. Rosendo blev en av de 400 personer som sköts i USA under nationaldagshelgen, 3 och 4 juli.

– Folk påstår att oskyldiga inte utsätts för brott, men det är inte sant. Det är meningslöst våld, säger Kizzy Vaughen till SVT.