Tumult i Jerusalem när nya lagar införs

Efter en tumultartad debatt godkände det israeliska parlamentet, knesset, natten till tisdagen kontroversiella lagar som försvagar domstolarnas ställning. Utanför demonstrerade tiotusentals människor i ett hav av landets blåvita flaggor mot vad de ser som ett hot mot Israels demokrati.

JERUSALEM. Inne i parlamentet i Jerusalem godkänner ledamöterna nya lagar som undergräver Högsta domstolens ställning och ger regeringen makt att tillsätta domare. Utanför protesterar upprörda demonstranter som ropar ”Nej till diktatur!”, viftar med landets flaggor ­– och bär plakat med texter som ”Vi räddar demokratin” och ”Vi vill ha oberoende domare”.

Och som alltid i israeliska protester, både från höger och vänster, använder demonstranterna slagord med religiösa associationer till Bibeln och den judiska liturgin

Den israeliska proteströrelsen växlar upp. Varje dag ordnas demonstrationer, strejker och andra protestaktioner över hela landet. Med stor uppslutning av en bred liberal opinion också långt från storstäderna Tel Aviv och Jerusalem.

– Vi demonstrerar för demokrati för våra barns skull. Vi vill att de ska växa upp i en demokrati. Utan oberoende domstolar blir det diktatur, säger Naama Baron, 46, som är klinisk psykolog.

Hon är på plats med maken Shai, 47, som arbetar med high-tech, och deras fyra barn i åldrarna 3 till 14 år. De kommer från Hadera i centrala Israel för att protestera utanför parlamentet, knesset.

Netanyahu överraskad

Premiärminister Benjamin Netanyahus högerregering har stöd av en stabil majoritet efter segervalet i november. Men han tycks ändå vara överraskad av de massiva protesterna, också från oväntat håll som banker och storföretag som varnar för de ekonomiska konsekvenserna, från high-techsektorn där många hotar att lämna landet ­– och från USA där president Joe Biden uttrycker farhågor för den israeliska demokratin.

– Historien kommer att döma er. För att ni skadar demokratin, ekonomin och säkerheten. För att ni sliter sönder Israels nation, säger oppositionsledaren Yair Lapid, ledare för mittenpartiet Yesh Atid, efter omröstningen natten till tisdagen.

Samtidigt hyllar Netanyahu, ledare för högerpartiet Likud, omröstningen som ”en stor natt och en stor dag”. Debatten är kaotisk vakter avlägsnar flera demonstranter som tagit sig in på åhörarläktaren.

Dagen träffar familjen Ratner tillsammans med tiotusentals likasinnade – antalet demonstranter varierar mellan 40 000 och 100 000, enligt olika uppskattningar. Det är färre än en vecka tidigare på samma plats, då pendlade siffran mellan 100 000 och 250 000. Men det är helt klart mycket folk, särskilt med tanke på att protestaktioner hålls varje dag.

Manat till kompromiss

Israels president Isaac Herzog har i ett försök att ena nationen manat till kompromiss och samtal mellan regering och opposition. Men Netanyahu säger att man först ska besluta om de nya lagarna i en första omröstning, först därefter kan man samtala. Medan oppositionen kräver att lagstiftningen ska frysas medan samtal pågår.

– Vi går med på en kompromiss som slår vakt om demokratin. Men jag tror inte att den andra sidan vill kompromissa, sger Naama Baron.

Också några invånare i bosättningar på Västbanken deltar i demonstrationen. Liksom ett antal religiösa judar som annars oftast tillhör högern. De är oväntade inslag i folkhavet som domineras av liberala, icke-religiösa israeler.

– De här lagarna är en mardröm, vi är oroliga för demokratin. Det här var inte vad våra farföräldrar drömde om när de kom till landet, säger Limor Achmon-Zahavi, 52, som arbetar i läkemedelsindustrin.

– De partier som vann valet ska så klart regera. Men de har inte rätt att krossa demokratin, säger Mira Meidar, 55, som jobbar med HR.

De båda kommer från bosättningen Alfei Menashe på Västbanken. De förklarar att deras bosättning till skillnad från många andra inte är religiös och att de flesta invånarna röstade på mittenpartier i valet i höstas.

Har religiös prägel

Utöver slagord om demokrati och diktatur har många texter under demonstrationen religiös prägel. Detta trots att en överväldigande majoritet av deltagarna är sekulära.

”Regeringen förstör det tredje templet”, står det på en skylt. Vilket syftar på att Israel är det tredje templet efter de två bibliska, en vanlig analogi. Andra plakat bär texten ”Vi har kommit för att fördriva mörkret”, hämtad från en klassisk sång under den judiska ljusfesten chanukka.

Också en formulering från en bön under den judiska nyårshelgen och på fastedagen Jom Kippur förekommer, precis som vid många protester både från höger och vänster genom åren. ”Du utrotar högmodets välde från jorden”, enligt en gammal svensk översättning. Men kan också översättas som ”ondskans kungarike” – och samma ord används i modern hebreiska för ”regering” vilket gör uttrycket än mer relevant.

Bland alla talkörer – med slagord som ”Regeringen är en fara för landet” och plakat med texter som ”Jag älskar Högsta domstolen” och ”USA SOS”, ett nödrop om amerikansk hjälp, alltså att USA ska utöva påtryckningar på den israeliska regeringen ­– finns också en handfull motdemonstranter.

De viftar med skyltar med budskap som ”Vänstern förrädare” och ”Vänsterminoriteten bestämmer inte i Israel”. En person ropar i megafon:

– Det är för sent, åk hem, lagarna går igenom!

---

Fakta: Massprotester varje dag

• Den senaste tiden demonstrerar en bred liberal opinion i Israel mot den nya regeringens planerade ändringar av rättssystemet. Flera protester har samlat mer än 100 000 deltagare.
• Benjamin Netanyahus högerregering vill bland annat krossa Högsta domstolens maktställning. HD domineras av vänstern och upphäver den politiska majoritetens beslut, enligt högern.
• Motståndarna anser att förändringarna hotar demokratin och rättssäkerheten. De hävdar att de nya lagarnas främsta syfte är att den pågående korruptionsrättegången mot Netanyahu på något sätt ska upphävas eller uppskjutas.

---

Arne Lapidus

Arne Lapidus är Dagens korrespondent i Israel.