Tvååring försvann mystiskt i fransk alpby

Vad har hänt Émile? Den två och ett halvt år gamla pojken försvann plötsligt från morföräldrarnas trädgård i den franska alpbyn Haut Vernet. Fransk polis har finkammat området bland annat med hjälp av hundar. Sökandet är nu avslutat, och polisen undersöker istället bland annat faderns bakgrund, som beskrivs som ”belastad”.

Sorg och bestörtning präglar Vernet efter att Émile försvann den 8 juli. Haut Vernet, där Émile försvann, ligger cirka två kilometer från Vernet, som för inte så länge sedan drabbades av en annan katastrof: det var nära denna by som ett passagerarplan kraschade 2015 och 144 passagerare samt sex personer i besättningen omkom.

Lekte i trädgården

Nu handlar det om det som är många föräldrars värsta mardröm: att ett litet barn försvinner. Émile hade lämnats hos sina morföräldrar i Haut Vernet inför sommarens ferier, som sedan ett tjugotal år firades hos morföräldrarna. Föräldrarna själva bor utanför sydfranska Marseille. Pojken lekte i trädgården medan morföräldrarna packade bilen inför en utflykt. Kort därefter uppdagades det att han var borta. Det fanns inte ett spår kvar av pojken.

En stor sökinsats bestående av både polis, militär, 800 frivilliga och även ett antal hundar letade sedan efter pojken, men trots att man finkammat området har man hittills inte lyckats säkra några spår. Pojken sågs senast av två vittnen på lördagen när han vid femtiden på lördagseftermiddagen strövade längs vägen vid morföräldrarnas hus, som ligger i ett avlägset område i bergen. Platsen har bara ett fåtal invånare, och polisen har genomsökt varje byggnad i området.

Beskrivs som djupt troende

Ett gripande inslag i sökandet var när mammans röst spelades upp från högtalare på en helikopter som flög över skogarna för att locka fram pojken. Nu är sökandet avslutat. ”Det finns få chanser att hitta pojken vid liv”, skriver franska tidningen Le Point.

Trots en mängd telefontips finns inte många ledtrådar att gå på i de fortsatta undersökningarna. Enligt franska medier fokuserar polisen nu på att samla information från och om pojkens familj och andra närstående. Huset där pojken uppehöll sig vid försvinnandet var nämligen inte tomt- det pågick en familjefest, och i huset fanns ett tiotal vuxna.

Émiles familj beskrivs som djupt katolskt troende. Mamman till pojken växte upp hos föräldrarna i Vernet, äldst av tio syskon. De fick alla hemundervisning. Familjen sägs bara besöka katolska mässor som hålls på latin.

De beskrivs som en lugn och fridsam familj av flera källor i grannskapet, men samtidigt som enslingar. ”Det är en mycket troende familj, diskreta, och de levde lite för sig själva”, säger en granne till tidningen Midi Libre.

Greps vid attack

Det är särskilt pojkens far som har väckt polisens intresse. Fadern är politiskt aktiv och har ställt upp som kandidat för ”liste Zou”, en grupp som stödjer kontroversielle Eric Zemmour som presidentkandidat. Även Émiles mamma har stött denna grupp. Zemmour är en fransk-judisk journalist och författare på yttersta högerkanten. För några av sina uttalanden har han dömts för hets mot folkgrupp. Själv har fadern enligt brittiska Daily Mail gripits av polis vid en ”attack mot utlänningar” 2018, men släpptes. Han har även varit engagerad i nyfascistiska gruppen Bastion Social.

Franska tidigare familjeminister Ségolène Royal har sagt att pappans profil är ”mycket oroande”. Även svenske kriminologen Leif G W Persson talar om fadern som ”belastad”.

“Gärningsman hittas oftast i offrets närhet”

”Han är hemma hos mormor och morfar vid den där tiden, men pappan har en gedigen belastning. Föräldrar och äldre syskon, det är där man börjar i sådana här ärenden. Den här ´fula gubben´ är lyckligtvis inte så frekvent förekommande som folk tror. I åtta av tio fall hittar du gärningspersonen i offrets omedelbara sociala närhet, det kan vara släktingar eller grannar eller lekkamrater”, säger GW Persson i ett inslag på TV4.

Leif G W Persson tror dock att den mest troliga förklaringen till pojkens försvinnande är att han har fallit offer för någon typ av olyckshändelse, som att pojken blivit överkörd av en bil eller en skördetröska. Han menar att det tyvärr är föga troligt att man nu finner pojken vid liv.

Mässa hölls för Émile

I Frankrike har polisen flera olika teorier om vad som kan ha hänt, och håller öppet för olika typer av förklaringar. Handlar det om en olycka? Eller ett mord? Kanske en kidnappning? Enligt Daily Mail är sökandet också nu utökat så att polisen även undersöker andra delar av landet, eftersom en kidnappning finns bland teorierna. ”När man är allierad med Eric Zemmour och grupper som Action Francaise och Bastion Social får man många fiender”, säger en källa till tidningen.

Franska åklagare betonar att man söker brett. Rémy Avon, åklagare vid République de Digne-les-Bains säger till tidningen Midi Libre att ”alla spår beaktas, inget är uteslutet”.

I söndags hölls en mässa för lille Émile i kyrkan La Bouilladisse i Bouches-du-Rhone utanför Marseille där hans familj bor.

Inger Alestig

Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.