Umeå pingst: ”Vi tänker inte ge upp, även om vi får kritik”

Pingstpastor Ulf Sundkvist reagerar på den kritik som kommit mot kyrkans härbärge i Umeå. Han säger att verksamheten drivs för att hjälpa människor, men förstår att eftersom de möter så många människor är det inte förvånande om någon blir upprörd.

Det är främst P4 Västerbotten som i en rad inslag går till hård kritik mot det härbärge i Umeå som drivs av flera kyrkor, men där det främst är pingstkyrkan som fått stå i skottgluggen. Bland annat ska det handla om ett dåligt bemötande och uppgifter att man diskriminerar vissa grupper av utsatta människor.

Ulf Sundkvist är ordförande i pingstkyrkan i Umeå.

Vad säger du om den kritik som kommit fram?

– Vi hade drygt 1 500 övernattningar förra året på härbärget. Av dessa måste man hela tiden göra en prövning, om man är drogpåverkad eller uppträder hotfullt eller föreslår upplägg om att sälja sexuella tjänster, då blir man avvisad, säger Ulf Sundkvist till Dagen.

– Att en och annan blir upprörd, besviken eller arg är verkligen tråkigt, men egentligen inte förvånande. Vi möter ju så många. I vilket fall sysslar vi inte med systematisk diskriminering.

Överdriven rapportering

När det gäller de kritiska rösterna som fått komma till tals i media säger Ulf Sundkvist att han inte kan bemöta dem, för då skulle nödvändig sekretess brytas. Samtidigt menar han att rapportering blivit något överdriven, exempelvis när det gäller samarbetsproblem med såväl Svenska kyrkan som med kommunen.

– Det P4 Västerbotten beskriver som ett krismöte med Umeå kommun och Svenska kyrkan var i själva verket ett vanligt avstämningsmöte som vi håller en gång i kvartalet, säger Ulf Sundqvist.

När det gäller kritiken från Svenska kyrkan säger han att ingen part vill bryta avtalet. Det löper på till och med april 2023. Från kommunens sida säger man sig vilja utveckla samverkan i denna form av Idéburet offentligt partnerskap.

– Däremot har vi anledning att noga gå igenom den kritik som vi har fått för att se om det är något som vi behöver förändra.

Ulf Sundqvist lägger till att han så klart blir sorgsen när kyrkans arbete beskrivs så negativt i media, då ambitionen är att göra gott.

– Vi tänker inte ge upp, även om vi blir kritiserade. Det är så viktigt att möta människor som har det besvärligt och är i en utsatt situation. För deras skull kommer vi att fortsätta.

Följer upp i höst

Tomas Wennström (S), ordförande i personalnämnden i Umeås kommun, är politiskt ansvarig för samarbetet med kyrkornas härbärge. Han säger att de problem som nu lyfts fram började med en anonym anmälan.

– Vilket gör att det är svårt att ta ställning till det som hänt, konstaterar han.

Men från kommunens sida har man begärt att få in en förklaring utifrån den kritik som kommit fram. De vill också se en handlingsplan inför framtiden för att om möjligt sätta in några åtgärder.

– Sedan kommer vill att följa upp det här i börja av september, säger Tomas Wennström.

Samtal har också förts mellan pingstkyrkan och Svenska kyrkan för att komma till rätta med den tillitsbrist som råder, samt hur samarbetet ska stärkas framöver, då de båda har ett samarbete kring det berörda härbärget.

Finns det planer på att säga upp avtalet?

– Nej, men vi är ansvarig myndighet och vi måste säkra verksamheten, ingen får fara illa på något sätt. Vi har inte suttit med armarna i kors utan har begärt svar på våra frågor. Sedan får vi se vad som händer, om vi kan komma till rätta med de problem som lyfts upp. Jag upplever att de tar allvarligt på den kritik som framförts.

Jacob Zetterman

Jacob Zetterman är reporter på Dagen.