USA:s utrikesminister talade från Jerusalem – kan ha brutit mot lagen

JERUSALEM. I sitt videotal på Republikanernas partikonvent betonade den amerikanske utrikesministern Mike Pompeo att han talade från "Guds stad", Jerusalem, och underströk president Donald Trumps insatser för Israel.

Det var ett tal främst riktat till Trumps kärntrupp av evangelikala vita väljare. Att befinna sig i den heliga staden gav honom extra poäng hos den målgruppen. Enligt amerikanska politiska bedömare kan det också ha varit startskottet för hans egen kampanj inför presidentvalet 2024.

"Guds stad"

– Jag talar till er från vackra Jerusalem, sade Pompeo på tisdagskvällen med den muromgärdade gamla stadens judiska, kristna och muslimska landmärken synliga i bakgrunden.

– Presidenten flyttade USA:s ambassad till denna Guds stad, Jerusalem, det judiska hemlandets rättmätiga huvudstad. Och för bara två veckor sedan medlade presidenten fram ett historiskt fredsavtal mellan Israel och Förenade arabemiraten, sade han och nämnde att Trump fått USA att lämna ”det katastrofala atomavtalet med Iran”.

Det var första gången på minst 75 år som en amerikansk utrikesminister talade på ett politiskt konvent. Det har ansetts höra till god ton att just utrikesministrar håller sig utanför inrikespolitiken.

Samtidigt anklagar Demokraterna Pompeo för att brutit mot en lag som förbjuder statstjänstemän att ägna sig åt uttalat politiska aktiviteter när de är i tjänst. Pompeo påminde själv sina UD-anställda om dessa restriktioner så sent som förra månaden.

Läs också Trump: Evangelikala mer tacksamma än judar för flytt av ambassad

Bröt traditionen

Utrikesministern, som var i Jerusalem för att diskutera Iranfrågan och det nya avtalet mellan Israel och Förenade arabemiraten, svarar att alla kostnader för själva inspelningen av talet täcktes av partiet, inte av staten.

Amerikanska bedömare säger att Pompeo valde att bryta traditionen – och kanske till och mot lagen, något som nu ska utredas – för att han har egna politiska ambitioner. Och för att fördelarna därför uppvägde nackdelarna.

– Om han är intresserad av att ställa upp i presidentval i framtiden är det här ett sätt att etablera sig i presidentpolitiken. Men till kostnaden av att bryta en viktig tradition i amerikansk historia, säger historikern Michael Beschloss till New York Times.

Andra politiska bedömare understryker att Pompeo, själv evangelikalt kristen, planerar att ställa upp i presidentvalet 2024 och att ”knyta upp de evangelikala rösterna inför 2024 är helt avgörande för varje republikansk kandidats framgång”.

Tamara Cofman Wittes är knuten till den liberala tankesmedjan Brookings och var under Obama-administrationen högt uppsatt i amerikanska UD med ansvar för Mellanösternfrågor. Hon säger till New York Times att Pompeo vände sig till evangelikalerna när han talade i Jerusalem.

– Vi vet att Pompeo har vidsträckta politiska ambitioner. Så är det här för Trump? Är det för Pompeo? Det är troligen för båda, säger hon.

Mike Pompeo reste vidare till Sudan på det första officiella direktflyget mellan Israel och Sudan, ett av flera tecken på att relationerna mellan Israel och också denna arabstat håller på att normaliseras.

Läs även Anders Eriksson: Därför stöttar kristna Trump

Arne Lapidus

Arne Lapidus är Dagens korrespondent i Israel.