Obekräftade behov som barn kan ta kål på dina relationer i dag

Tommy Hellsten är terapeuten och teologen som vill få oss att se sanningen om oss själva så att vi kan leva i medvetenhet. I tidigare böcker har han tagit itu med våra dolda flodhästar i vardagsrummet och på arbetsplatsen. Nu har det blivit dags för flodhästen i sovrummet.

“Finlands mest kända mystiker”. Så beskrivs författaren, terapeuten och teologen Tommy Hellsten på Wikipedia. Tommy Hellsten befinner sig i sitt hem i Borgå när Dagen når honom via ett videosamtal. Han är aningen blek, och berättar att han precis återhämtat sig efter corona. Men när jag läser upp beskrivningen av honom som mystiker skiner han upp:

– Jag tycker om ordet mystiker. En mystiker är en person som står inför det oförklarliga utan att försöka fånga det och kontrollera det, men samtidigt inte heller ger upp sin kärlekslängtan – sin gudslängtan, säger han.

Det har gått några år sedan jag talade med Tommy Hellsten sist. Då hade han precis släppt boken “När allting faller på plats”, där han berättar om sin egen resa för att finna mening. Tommy Hellsten växte upp med en alkoholiserad far och detta präglade mycket av hans barndom. När han vid femton års ålder sökte hjälp hos en präst blev han avvisad. Tommy Hellsten gick därifrån besviken och fylld av skam, men i vuxen ålder har han använt sina erfarenheter från barndomen för att hjälpa andra. Den första boken om medberoendeproblematik, “Flodhästen i vardagsrummet” kom 1993 och blev en storsäljare.

Några år senare kom uppföljaren: “Flodhästen på arbetsplatsen”, om relationer kollegor emellan.

Som ung läste Tommy Hellsten också teologi, mest för att lära sig att motbevisa kristendomen och den kyrka han blivit så besviken på. Men livet ledde honom inte bort från tron utan snarare tillbaka till en Gud som är större än religiositet och system. Både i hans böcker och i hans sätt att tala märks en längtan att kombinera psykoterapin med andligheten.

– Jag ser det som min uppgift att tala om andlighet med ett språk som inte blir religiöst.

Samtidigt som Tommy Hellsten beskrivs som en mystiker, betraktas många av hans böcker som lättlästa. Nu kommer alltså ytterligare en bok med en titel som låter lite som en barnbok: “Flodhästen i sovrummet”. Precis som tidigare står flodhästen i titeln för något som kan förstöra våra liv. Det handlar om sår och besvikelser, som vi i vissa fall burit med oss ända från barndomen.

– Om man växer upp i en miljö där man ofta blir sviken och inte får sitt behov av kärlek tillgodosett, anpassar man sig till den miljön och låser in känslor och behov inom sig.

Den här gången fokuserar Tommy Hellsten på vad som händer när de omedvetna såren och skuggorna följer med in i våra sovrum. Eller i alla fall in i våra nära relationer. Tommy Hellsten vill få oss att förstå hur viktigt det är att vi blir medvetna om vad vi bär på, för att våra relationer ska fungera.

Tommy Hellsten har själv två äktenskap bakom sig. Hans första äktenskap slutade i skilsmässa efter 25 år.

– Mitt problem var att jag försökte hålla ut för länge. Jag sökte hela tiden orsaken till våra problem hos mig själv. Jag var inte medveten om att jag behövde ge mig själv frihet att kliva ur.

Hans andra hustru Carita, gick bort i plötslig sjukdom år 2017. I boken beskriver han mycket personligt sorgen över att förlora den som han kände sig djupt förenad med. Och trösten han funnit i tanken på att hon ändå finns med honom. Som hans “himlafru”. Tillsammans med Carita upplevde han glädjen som finns i en relation som bygger på det som för Tommy Hellsten är helt nödvändigt. Frihet.

– Du vet när det finns en lätthet och ett andrum. Du vill vara hos den andra, för där får du vara den du är.

Det är just denna lätthet och frihet som ofta saknas i de relationer där det finns en flodhäst. Där den ena parten inte har tagit itu med sina sår och skuggor.

– När en människa som stängt in sina skuggor i en inre kammare blir förälskad vill man plötsligt öppna sin kammare för den andra. Men när behoven äntligen får komma ut är de så stora att de förvandlas till krav. Man vill att partnern ska motsvara allt det man tidigare saknat och då känner sig partnern kvävd.

Som terapeut har Tommy Hellsten ofta sett hur problemet med obekräftade behov och omedvetenheten om gamla sår kan ta kål på kärleken. Ofta kommer problemet ut i svartsjuka. När den ene märker att den andre inte kan motsvara alla ens behov, tror man att man ska bli övergiven. Man blir misstänksam och börjar beskylla den andra.

– Man kräver in rapporter och det spelar ingen roll vad partnern svarar, för fantasierna har redan aktiverats. Det här blir nedbrytande för den andra, som inte får vara sig själv.

Tommy Hellsten menar att det är själen i oss som älskar, och för att själen ska kunna älska måste den få vara fri. En själ som är bunden förlorar sin lust och förmåga att älska.

– Denna frihetsprincip är så viktig att till och med Gud själv respekterar den, säger han och syftar på hur Gud i första Mosebok tillåter att människan går sin egen väg.

Det första steget mot en större medvetenhet är att man börjar rannsaka sig själv i stället för att rannsaka den andra. Men för att man ska våga göra det kan man behöva hjälp att se att det finns kärlek. Sanningen behöver kombineras med kärlek, och här kan man till exempel få vägledning av en terapeut.

– När vi vågar se vår skuld, samtidigt som vi överraskas av nåd, kan vi integrera våra skuggor med oss. Då lär vi oss att leva med en högre medvetenhet.

Att våga se sin skuld på det sättet kan till och med upplevas som en lättnad. Tommy Hellsten kallar det för att man “befrias till skuld “.

Nycklarna till den här processen går att hitta i Bibeln, menar Tommy Hellsten:

– Jesus säger att sanningen ska göra er fria.

Tommy Hellsten är noga med att poängtera att resan mot att leva med en medvetenhet om vem man är och vad man bär på inte sker över en natt. Det är ett arbete som man behöver fortsätta med hela livet.

– Det finns stunder när jag kollapsar och förlorar mig själv men eftersom jag vet vad medvetenhet är, behöver jag inte gå vilse på långa omvägar längre.

Tommy Hellsten är också tydlig med att han tror på kärleken. Och på parrelationen. Det finns hopp. Det går att ta itu med problemen, och då kan kärleken ge oss något mycket vackert. Som Hellsten skriver i bokens sista kapitel: “Flodhästarna viker undan och vi erbjuds, inte bara lidanden skräddarsydda av kärlek, utan till sist också välsignelser skräddarsydda av kärlek “.

Malin Aronsson

Malin Aronsson är redaktör för Dagens relationsmaterial, krönikör och en av två programledare för podden "Dagens människa"