Till minne av Sergei Nikolaev

På julaftonen fick jag höra av min vän Ksenia i Moskva att Sergei Nikolaev, grundare och föreståndare av Templo Evangelica i St Petersburg, hade avlidit dagen innan efter en svår hjärtinfarkt. Jag är så ledsen att höra detta. Sergei skrev en julhälsning till mig bara två dagar tidigare.

Jag är tacksam för min långa vänskap med Sergei allt sedan 1984, första gången som Samuelsons var inbjudna att besöka Baptistkyrkan i St Petersburg, eller Leningrad som staden hette vid den tiden, där Sergei var en av pastorerna. Vi var tillbaka i St Petersburg 1985, och senare, efter att han startat sin egen kyrka Templo Evangelica, i en tidigare Ortodox kyrka, bjöd han in mig tillbaka flera gånger tillsammans med mitt band David Åström och Lasse Möllesjö, men också att tillsammans med en grupp från hans kyrka delta i evangeliska möten under en vecka i den nordliga staden Petrozavodsk.

Sergei Nikolaev grundade även en Teologisk Akademi i St Petersburg, där ett stort antal pastorer och evangelister har fått sin skolning och tränats att leda en församling. Sergei hade ett omfattande nätverk av kontakter i många länder. Vid flera tillfällen talade han i Aril Edvardsens sommarkampanj i Kvinesdal.

Sommaren 1991 kom Sergei med sin familj till vår sommarstuga i Löttorp, och i det sammanhanget fick jag introducera honom för pastor Josef Östby, vilket ledde till ett samarbete, där många tiotusentals biblar distribuerades i Ryssland.

1992 inbjöds jag och min fru Sari att följa med Josef Östby med mitt band, Leif Ottebrandt, Lasse Möllesjö och Stefan Hallberg på en missionsresa till Rostov an Don vid Svarta havet, där Sergej och en lokal kyrka hade en evangelisk kampanj. På dagarna besökte vi ett antal skolor och gav biblar till barnen och lärarna. Jag har aldrig tidigare eller senare sett människor så ivriga att få en bibel! Varje kväll var den stora sporthallen fylld till sista plats och det var fantastiskt att se människor strömma fram, när Sergei gjorde inbjudan till förbön och samtal. Han var en sann evangelist med ett brinnande hjärta för Guds kallelse i hans liv att rädda de förlorade.

På senare år bodde Sergei med sin familj i Florida och besökte församlingen vid speciella tillfällen. Senast jag hade förmånen att vara med Sergei var för omkring 10 år sedan, inbjuden till en jubileumshögtid i kyrkan i St Petersburg. Frid över Sergeis ljusa minne.

Kjell Samuelson, Färjestaden