Till minne av Sören Sehlberg

Sören Sehlberg, som avled den 15 december 2023 i en ålder av 76 år, sörjs närmast av hustrun Lena samt döttrarna Sofia och Isabella från ett tidigare äktenskap.

Sören gjorde stora avtryck: för den breda allmänheten var han en drivande opinionsbildare och journalist och för oss som stod honom nära var han samtidigt en positiv, glad och påhittig person där nya idéer och uppslag var lika självklara som att borsta tänderna varje morgon och kväll.

Ett av mina första minnen av Sören är från mitten av 1970-talet när sommargården Blidö i Roslagen skulle byggas ut med nya sovsalar för besökare i Filadelfias ungdomsläger. Församlingen köpte gamla byggbaracker i Skarpnäck söder om Stockholm, som sedan skulle forslas med lastbil genom stan till Blidö. Problemet var att det rådde lastbilsförbud i Stockholm på nätterna. Men Sören drev på och körde lastbilen ändå – och sedan var vi ett gäng arbetsvilliga som kunde ta emot barackerna och sätta upp dem på Blidö.

För Sören Sehlberg var inte visioner i första hand en formulering med vackra ord. När Sören hade bestämt sig för att genomföra något gjorde han omedelbart en handlingsplan. Sen gav han sig inte förrän visionerna blivit verklighet.

När Sören var anställd som vaktmästare i Filadelfia Stockholm fick han en idé om att anmäla sig till Kaggeholms medialinje. Han knackade på hos sin chef och begärde tjänstledigt för studier. Enligt lag kunde inte tjänstledigheten nekas, men han fick ändå en nedslående kommentar:

“Vad ska du där att göra?”

När tiden på medialinjen var över hade chefen i Filadelfia upptäckt nya sidor hos Sören Sehlberg. Han erbjöds nytt jobb och anställdes som radiochef för “Radio Rörstrand”. Ett av de första initiativen var att starta ett direktsänt förbönsprogram. Varje fredag kväll fick stockholmarna ringa in för att få personligt samtalsstöd och förbön – Sören engagerade mängder av församlingsmedlemmar som bemannade den stora telefonslussen bakom förbönsprogrammet. Programmet annonserades i Expressen och fick sedan många efterföljare över hela Sverige.

Mot slutet av 1980-talet anställde jag Sören som reporter på tidningen Dagen. Under en följd av år skrev han många, uppmärksammade artiklar i viktiga samhällsfrågor. Han slet mer än de flesta för att hitta den mest lockande infallsvinkeln på det han skrev. Sören var ofta den reporter som gick hem sist på kvällen från redaktionen.

Det var under åren som kommunikationschef på motororganisationen MHF som Sören Sehlberg fick sitt bredaste erkännande. Det var när han utsågs till Sveriges främste lobbyist 2005 som tusentals opinionsbildare upptäckte hans kapacitet. Bakgrunden var Sörens intensiva opinionsbildning för hårdare tag mot rattfyllerister i trafiken. Riksdagsmän ur samtliga partier nickade instämmande till Sörens krav på förändring.

Ändå är det de personliga intrycken av Sören Sehlberg som lever kvar längst. Jag minns en dag i slutet av 1990-talet när jag själv försökte måla fönsterkarmarna på vår Brommavilla. Precis då ringde Sören. Jag berättade som det var – jag hade just lyckats spilla ut en målarburk över mina papper på hemmakontoret.

Sören svarade:

“Sånt där ska du inte hålla på med. Jag kommer och hjälper dig.”

Jag drog en lättnadens suck. Under målningens gång lärde sedan den utåtriktade och sociale Sören känna de flesta av våra grannar längs gatan.

Arne Winerdal