Nyheter
Etiopiske evangelisten: Det här var min chans
Avhoppade etiopiske evangelisten Afework Tafesse är numera församlingsassistent i Svenska kyrkan i Bollnäs, och håller bibelstudier med flyktingar. ”Min plan var att få stanna i Sverige, inte att göra EFS-kyrkan besviken”.
Afework Tafesse har fått hit sin fru och sina tre barn till Sverige. Han läser svenska på Komvux och är glad över att ha fått uppehållstillstånd i ett demokratiskt Sverige sedan två och ett halvt år tillbaka. Han leder också en grupp med tiotalet oromo-talande etiopier i kyrkan.
För en dryg månad sedan hörde den etiopiske evangelisten plötsligt av sig och bokade in en träff på EFS expedition i Uppsala. Dagen har tidigare berättat om detta. Då hade han varit försvunnen sedan 2012. Han avvek plötsligt från sina inbjudande värdar på EFS årskonferens, där han medverkade både i en gudstjänst, ett seminarium och vid en morgonbön.
Internationella missionssekreteraren Erik Johansson uttryckte rejäl upprördhet över att Afework Tafesse spårlöst gav sig i väg, och var rädd för att detta skulle ge EFS dåligt rykte inför myndigheterna. Nu berättar den etiopiske evangelisten från Mekane Yesus-kyrkan själv för Dagen vad det var som egentligen hände. Eller i alla fall en del av det. Han vill inte gå in på detaljer.
– Det var min plan att försöka få stanna i Sverige. Jag visste att jag skulle möta ett stort problem inom kort i Etiopien. Det här var min chans att rädda mitt liv, säger han som förklaring till varför han sökte asyl.
Såg sin chans
Egentligen hade han tänkt att via Kenya och Sudan ta sig till vilket europeiskt land som helst. Men när han så fick inbjudan till att delta i systerkyrkans årskonferens i Sverige dök en ny chans upp.
Afework Tafesse tillhör Etiopiens största folkgrupp, Oromo, där det finns krafter som vill skapa en självständig stat. Sedan i november 2015 har cirka 450 oromer dödats på grund av politiska problem i landet, uppger han. Afework Tafesse förlorade sin bror på det sättet redan i början av 1990-talet.
– Antingen du är en politisk ledare, eller om du är tyst om den nuvarande etiopiska regimen, så misstänks du vara medlem i Oromo-folkets Befrielsefront.
Har bett om förlåtelse
Han säger sig samtidigt förstå EFS-ledningens upprördhet när han avvek för fyra år sedan.
– Jag har nu bett dem att förlåta mig. Och jag tror att man har förstått och förlåtit.
Förra sommaren fick han hit sin familj. Barnen är i dag elva, fem och tre år gamla. När Afework Tafesse, som i dag är i 40-årsåldern, lämnade Addis Abeba var hustrun gravid med yngsta barnet.
– De var utan mig i tre år.
Sedan någon månad tillbaka har den teologiutbildade evangelisten fått jobb som församlingsassistent i Svenska kyrkan i Bollnäs. Han arbetar framför allt med bibelstudier bland migranter som finns i kommunen. Han hoppas också få chans att predika framöver.
I Etiopien hade han på slutet en tjänst inom Mekane Yesus-kyrkans missionssällskap, men har också tidigare haft flera andra uppdrag.
– Mitt hjärtas önskan nu är att jag på något sätt skulle kunna bidra till kyrkan i Sverige. Det är min kallelse, säger Afework Tafesse.
Thomas Österberg är reporter och stf ansvarig utgivare på Dagen.
