Stephan Posner om Jean Vanier: Jean ljög för oss

Både i Frankrike, där L'Arche-kommunitetens startade, och i många andra länder har människor blivit förfärade, ledsna och chockade efter avslöjandena om att den hyllade teologen och grundaren av L´Arche Jean Vanier begått sexuella övergrepp mot ett antal kvinnor. Vanier blev känd världen över som teologen som valde att leva sitt liv i en kommunitet tillsammans med funktionsnedsatta. L´Arche-kommuniteter har sedan skapats i en mängd länder.

Förra helgen framkom de graverande uppgifterna om att Jean Vanier under sitt liv har utsatt en rad kvinnor för övergrepp. Undersökningen - gjord av en utomstående expertgrupp - publicerades i en kadensisk tidning. I en längre intervju i den franska katolska tv-kanalen KTO berättar nu L´Arche - rörelsens internationella ledare Stephan Posner om bakgrunden till undersökningen, om vad som framkommit och om framtiden för organisationen. Där säger Stephan Posner att det redan 2016 kom signaler om att det på 1970-talet hade förekommit händelser som borde utredas.

– Då gjorde vi en utredning med psykologer och utomstående och vi pratade också med Jean. Han erkände att det funnits en relation med en kvinna, men sa att den var ömsesidig, berättar Stephan Posner.

Läs mer Nunna vittnar: Han pressade till sig sex

"Andlig kontext"

Senare, i mars 2019, kom vittnesmål om en liknande relation. Då bestämde man sig, säger han, om att tillsätta en oberoende granskning.

Den nu färdiga rapporten innehåller vittnesmål från sex kvinnor om att Jean Vanier initierat sexuella relationer med dem, oftast i en "andlig kontext". Det finns inte, säger Posner, det minsta tvivel om att dessa berättelser handlar om övergrepp. Det handlar, säger han, inte om oskyldiga gester som kunnat missförstås, utan om sexuella begär.

– Kvinnorna har vittnat oberoende av varandra, de har inte känt till de andra fallen. Ett andligt språk har använts för att rättfärdiga övergreppen.

– Det handlar om maktutövning och utnyttjande. Vi hör berättelser om förförelse och makt, och ovanpå detta har lagts ett teologiskt lapptäcke som skulle rättfärdiga det orättfärdiga. En ömsesidighet finns inte, den är i så fall påhittad.

Stephan Posner framhåller modet hos de kvinnor som nu har trätt fram och berättat.

– Jag vet inte om det går att föreställa sig vilket mod detta innebär, säger han.

Sluten grupp

I rapporten framgår också att Jean Vanier tidigt kände till att medskaparen till L´Arche, fader Tomas, belades med allvarliga sanktioner från Vatikanen för att ha begått sexuella övergrepp. Tidigare har Jean Vanier, säger Posner, låtsats som att han inte kände till detta eller valt att inte kommentera.

– Vi vet nu att Jean Vanier visste om detta redan 1956. Jean har ljugit för oss, och det har fått oerhörda konsekvenser. Han har också reproducerat vissa av de praktiker som fader Tomas hade, säger Posner.

En liten sluten grupp

Stephan Posner berättar att det funnits en liten sluten grupp av män och kvinnor på L´Arche-kommuniteten i Trosly-Breuil nordost om Paris, där Jean Vanier själv bodde. Gruppen hade känt varandra sedan 1950-talet, då de levt i en kommunitet som hette L´Eau- Vive och som grundades av fader Tomas. Gruppen från detta kollektiv hade senare kommit till L´Arche.

– Det är mycket troligt att det även fanns sexuella praktiker där som fader Tomas initierat, säger han.

De kvinnor som ingick i denna grupp har dock inte, säger han, beskrivit sig själva som offer, utan säger att deltagandet i gruppen var frivilligt. I rapporten framkommer att förutom övergrepp mot de sex kvinnorna har Jean Vanier under sitt liv haft ett antal andra sexuella relationer med kvinnor.

Det är möjligt, säger Posner i intervjun, att fler berättelser om övergrepp kommer att komma till organisationens kännedom. Det finns inga vittnesmål, betonar han, om att Jean Vanier skulle ha utsatt människor med funktionsnedsättningar för kränkande behandling eller övergrepp.

Läs mer Avslöjandet om Jean Vaniers sexövergrepp följs av stor chock och sorg i Sverige

Stöd från påven

L´Arche kommer nu att fortsätta arbetet med att undersöka och klargöra vad som hänt. Katolska kyrkan i Frankrike, anglikanska kyrkan och inte minst påve Franciskus har stött organisationen i den plågsamma process man befinner sig i, berättar Posner.

Stephan Posner säger i intervjun att det goda som Jean Vanier har åstadkommit, trots att det som nu framkommit, fortfarande är något otvivelaktigt gott, och att man bör minnas det.

– Han har tröstat och inspirerat miljoner människor jorden runt. Det är viktigt att vi minns detta. Men det som framkommit nu – vi kan bara fördöma det och fördöma det utan att tveka.

Det finns, säger han, en tid för känslorna, men det kommer också att komma en tid för reflektion. L´Arche behöver, menar han, nu tid för eftertanke och man kommer att behöva hjälp utifrån för att bearbeta det som hänt och förstå hur det har kunnat ske.

Avslutningsvis riktar han sig till alla dem som i dag känner sorg, bestörtning och kanske vrede inför det som avslöjats.

– För det första vill jag säga, att när vi bestämde oss för att publicera den här undersökningen tänkte vi att detta är det viktigaste vi kan göra för våra medarbetare.

– För det andra vill jag säga att när vi har mött medarbetare som nu tvingas genomlida detta, säger många av dem: ´detta är inte vad jag har mött i L´Arche. Jag vill säga till dem att vi har en kollektiv kapacitet att ta oss igenom denna prövning.

Läs också Joakim Hagerius: Jean Vanier - ett helgon som ramlat ner från sin pelare

Inger Alestig

Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.