800 missionerande tomtar intog Karachi i Pakistan

Tidningsrubrikerna om Pakistan har de senaste åren ofta handlat om hädelsedomar, lynchningar och självmordsbombningar. Och när 132 skolbarn, i december förra året, fick sätta livet till i samband med den blodigaste attacken i landets historia kulminerade pakistaniernas oro.

– Bara några veckor efter det hemska dådet hade vi planerat att genomföra vår kampanj. Många blev väldigt rädda och avrådde oss. De menade att det uppenbarligen inte fanns några gränser för våldet när även en skola kunde attackeras. Men när vi bad upplevde vi ändå att Gud sanktionerade våra planer, förklarar Suleman Manzoor.

Den galna missionsidén, som även innehöll levande kameler, föddes tidigare under hösten, hundratals mil därifrån, i en bil mellan Skövde och Karlsborg. Där vände sig Suleman Manzoor till Gud i bön om hjälp för att hitta sätt att nå befolkningen i sitt gamla hemland.

Skulle använda tomtar

– Jag uppfattade tydligt att Gud svarade att jag skulle använda tomtar, berättar han.

– Från början fick jag en vision om att det skulle vara 300 tomtar – den tanken delade jag också med andra i vår missionsorganisation och jag fick positiv respons.

Efterhand växte antalet och i slutändan kom 800 tomtar, däribland Suleman Manzoor, att vara engagerade i antiterrordemonstrationen, som han själv kallar det.

– Vi proklamerade Jesus som fridsfurste, säger han.

Tomteparad från flygplatsen

Under några dygn förflyttade sig hela tomteparaden från flygplatsen in mot centrum av 23-miljonersstaden. Längst fram körde en lastbil och från högtalare på dess släp hördes musik och förkunnelse. Samtidigt rörde sig 800 tomtar fram och tillbaka med små paket som de delade ut till nyfikna åskådare.

– En del tomtar red på riktiga kameler som vi hade hyrt, andra satt på kärror medan majoriteten körde motorcykel, berättar Suleman Manzoor, som också avslöjar att de utdelade paketen innehöll julgodis, Jesus-DVD, kristen litteratur och ett specialskrivet traktat om varför Jesus föddes.

Allt förlöpte utan incidenter. Men om det inte hade varit för de specialstyrkor som ansvarade för säkerheten kunde det ha gått riktigt illa.

– Vakterna grep två självmordsbombare – det tackar vi självklart Gud för.

Inbjuden till borgmästaren

Under den cirka två mil långa färden passade Suleman Manzoor och de andra även på att be för allt, däribland regeringsbyggnader och företag, som de passerade. Många nyfikna kom fram för att ta kort på det rödklädda följet och flera tv-stationer uppmärksammade också paraden.

Dagen efter att de nått målet blev Suleman Manzoor inbjuden till borgmästaren som tack för all den glädje de spridit efter nyheten om den hemska skolmassakern.

Pakistan är ett muslimskt land – och tomtar är förknippade med den kristna kulturen. Hur kom det sig att ni fick tillåtelse att genomföra paraden?

– Jag har bra kontakter. Och sedan är tomtar faktiskt en accepterad ikon. Även i Pakistan har den västerländska kulturen kommit in. Men det här var första gången någonsin i den muslimska världen som 800 tomtar predikade.

Nu drömmer Suleman Manzoor om en favorit i repris.

– Om Gud säger att vi ska vara 1 000 tomtar nästa jul så satsar vi på det, säger han till Dagen.

Johannes Ottestig

Johannes Ottestig är reporter på Dagen.