Historiskt kyrkobesök i Egypten

Det var första gången en egyptisk president närvarade under det ortodoxa julfirandet, som hölls den 7:e januari, och när Abdel Fattah al-Sisi gjorde entré i Markuskatedralen i Kairo så möttes han med jubel, rapporterar Sveriges Radio.

-Jag vill inte avbryta er mässa, men jag ville komma hit för att önska er en God jul, sa presidenten till de församlade.

Presidentens besök var inte annonserat i förväg, och hans framträdande i katedralen direktsändes i egyptisk tv. Där framträdde al-Sisi sida vid sida med den koptiske påven Tawadros II, och i sitt tal i kyrkan så pratade presidenten om nationell enhet, att såväl muslimer som kristna är egyptier i första hand.

Egypten har under en lång tid haft vissa spänningar mellan den muslimska majoriteten och den kristna, mestadels koptiska, minoriteten. Bara några dagar innan julfirandet sköts exempelvis två vakter ihjäl utanför en katolsk kyrka i staden Minya, bara ett av flera kyrkoattentat de senaste åren.

Under den nye presidenten al-Sisi så har den koptiska kyrkans ledare visat ett starkt stöd, och påve Tawadros II har gång på gång prisat presidenten. Många kristna egyptier är också tacksamma för att Muslimska brödraskapets tid vid makten är över, och många riktar då sitt tack till militären och al-Sisi som låg bakom maktövertagandet.

Samtidigt finns det flera kritiska röster mot det nya styret, som anses vara auktoritärt och många unga kristna är besvikna över den koptiske påvens oreserverade stöd till den nya makthavaren i Kairo. Bland annat minns många massakern hösten 2011, då militärens pansarfordon mejade ner unga demonstrerande kopter, där 27 personer dog, rapporterar SR.

Jacob Zetterman

Jacob Zetterman är reporter på Dagen.