Ökad förföljelse av kristna i Indien

Uttar Pradesh i norra Indien har över 200 miljoner invånare (2012). Det är den folkrikaste delstaten i Indien, och delstaten har stort inflytande över indisk politik.

Under den senaste tiden rapporteras ett ökande förtryck mot kristna i regionen, skriver Evangelical Focus. Kristna gudstjänster och möten störs, pastorer arresteras, och kristna ledare gömmer sig.

En av dem som har drabbats är pastor Durga Prasad Yadav i staden Jaunpur. Han har i olika inlägg falskeligen anklagats för att ha massomvänt hinduer. Efter att dessa anklagelser blev virala, har hindu-extremister börjat störa möten och gudstjänster i hans församling.

"Kristen konspiration"

Och den 16 september blockerade polisen alla vägar till ett samhälle, Bhulandih, i syfte att hindra människor att komma till kyrkan. Hindu-extremister har också enligt en anonym källa som Evangelical Focus citerar samlats och "skrikit ant-kristna slogans" runt flera kyrkor i Jaunpur.

Tidningen Morning Star uppger att 12 pastorer har gömt sig i hemmen av rädsla för attacker.

Den 11 september greps sju medarbetare till en annan pastor, Rajender Chauhan. Tre av dessa släpptes senare samma kväll, men fyra fick stanna kvar fyra dagar i häktet. När tidningen Dainik Jagran, som täcker nyheter på hindi, beskrev denna händelse, antyddes det att det låg en "kristen konspiration" bakom och att det handlade om att massomvända hinduer.

Ett ögonvittne säger till Morning Star att det fanns en mobb på cirka 250 hinduer närvarande i rättssalen när medarbetarnas fall togs upp, och de skrek "stoppa omvändelserna!"''

Förgiftning och lurendrejeri

Pastor Chauhan leder den näst största församlingen i Jaunpur med cirka 5000 medlemmar - det är därför han blivit måltavla, säger ögonvittnet.

Anklagelser om massomvändelser och tvångsomvändelser drabbar kristna i Indien i stort sett varje månad, konstaterar ADF (Alliance Defending Freedom), en organisation som kämpar för religionsfrihet. I ett annat fall, från 5 september i år, registrerade polisen anklagelser mot pastor Yadav i byn Bhulandi, samt Kirit Rai, 50, Jitandra Ram, 40, mer än 250 icke identifierade kristna och 10 oidentifierade pastorer.

Bland anklagelserna fanns då följande: förgiftning, lurendrejeri, konspiration, och kränkning av religiösa känslor.

"Det är sorgligt ironiskt att all denna förföljelse inträffar i ett land som har en rik tradition när det gäller religionsfrihet och tankefrihet och också ett juridiskt ramverk som stödjer rätten att både tro och tänka fritt och att utöva sin religion", skriver ADF.

Läs också: Nepal sätter stopp för evangelisation

"Finns inga kyrkor"

Varför har då förföljelsen av kristna ökat i denna del av landet? Enligt tidningen Evangelical Focus hänger det ihop med ett uttalat politiskt mål från Uttar Pradesh-ministern Yogi Adityanath. Han har sagt om Moder Teresa att hon är "en konspiratör med syfte att kristna Indien".

Enligt en anonym källa som Morning Star talat med säger att statliga institutioner inte vill vidkännas att det finns några kyrkor i Jaunpur. Sanningen är att det finns minst tio mega-kyrkor och cirka 25 000 gudstjänstbesökare varje vecka. Statliga tjänstemän har också fått veta att det är viktigt att använda alla medel för att stoppa eventuella omvändelser i regionen.

Enligt organisationen Open Doors befinner sig Indien - trots att man alltså enligt sin egen lag ska främja religionsfrihet - på plats 11 när det gäller vilka länder i världen som är farligast för kristna.

Läs också: Ännu en kyrka nedlagd i Kina

Inger Alestig

Inger Alestig är tidigare reporter på Dagen.